据《卫报》报道，近日，澳大利亚昆士兰的一群女牧民在闲暇之余意外发现了一种物种“宝藏”——一亿年前的“史前巨人”蛇颈龙。确实，“史前巨人”时代已经结束，但这一最新发现只是那个时代至今仍困扰着世界各地科学家的众多谜团之一。此外，更为难得的是，这种“史前怪兽”结构还是首次被发现。
消息爆出后，引起了众多网友的热议。争论的焦点也有两部分。首先，很多人出于好奇想知道这只“史前巨人”蛇颈龙到底有多特别。二是对这种脖子长8米、生活在海中的史前巨兽灭绝原因的疑惑。所以为什么？让我们一一看看。
澳洲发现“史前巨人”蛇颈龙！它有多特别？
据古生物学家介绍，澳大利亚昆士兰的这群女性牧民发现这种生活在海洋中的史前巨人纯属偶然。从出土的头骨和化石残骸来看，就是传闻中的薄板龙，又名蛇颈龙。从外形来看，有考古学家表示，这条薄板龙在死前应该处于幼年时期。它的体长只有5-7米左右，但按照常理，成年个体一般可以长到15米以上。
据悉，薄板龙与恐龙生活在同一时代。因为它有70根椎骨，所以它的脖子特别长，甚至超过了人和动物的脖子。它身长8米，是世界上最长的，所以它也是蛇颈龙中最长的脖子。同时，因为它的脖子是由椎骨组成的，所以它不仅很长，而且非常灵活，能够自如地控制自己的方向，而且很有力。同时它的摆动幅度可以用来扩大攻击范围，长长的脖子可以用来提前侦测前方的动态，让鱼儿很难发现它的出现。
另外，瘦板龙除了脖子的特点，还特别喜欢高纬度的冷水环境。所以连美国的内海都没有分布。薄板龙作为蛇颈龙的进化极端，体现了蛇颈龙类进化的特征，脖子更长。好处有很多，但如果长得长了，就会成为劣势，虽然体型庞大，但移动缓慢，却难以躲避攻击。
经过进一步的进化，薄板龙不仅脖子变长了，牙齿也更加锋利了。其中，妖龙就是一个很好的例子。妖龙已经进化出专门用来捕鱼的牙齿，但是露在外面，很难钓到小鱼或者无脊椎动物。在这方面，魔方只能说是到了，也是失败的地方。
恐龙还能在海里吗？为什么生活在海洋中的生物会灭绝？
很多网友其实很奇怪恐龙怎么还能生活在海里。确实，我们经常听到的关于恐龙的说法是，它们主要栖息在湖岸平原，或者沿海平原的森林和开阔地带。住在海里的人，还真是少有耳闻。但实际上需要注意的是，瘦板龙虽然也有“龙”字，但它与恐龙不同的是，它们虽然都是爬行动物，但没有站立的姿势，也没有完全直立的行走方式。因此，薄原只能算是恐龙的同时代，并不是真正意义上的非鸟类恐龙。
大约6500万年前，经过三叠纪、侏罗纪和白垩纪时期，蜥脚类和兽脚类的非鸟类恐龙彻底灭绝，只剩下共同的祖先鸟类。薄板龙和恐龙虽然有过重叠生存期，但后来逐渐消失了。只剩下很多打着“海怪”、“湖怪”幌子的民间传说。
据统计，恐龙已经在地球上生活了1.6亿年，但它们灭绝的原因至今仍是个谜，成为地球生命史上的一大悬案。有人认为是气候变化，有人认为是伽马射线辐射，有人认为是火山活动，还有人认为可能是陨石撞击。如果这些生活在陆地上的恐龙可能由于这些原因之一而灭绝，为什么生活在海中的薄板龙会灭绝呢？
首先，地球的大陆和海洋板块并不是静止不动的。虽然现在海洋占了大部分，但不代表地球当初也是如此。第二，薄板龙和恐龙同时存在，也就是说由于某些共同因素可以导致地球“大灭绝”，即使生活在海洋中，也不能因此而幸免。再者，从它自身的角度来看，就像上面说的，薄板龙在后期进化到了另一个极端，虽然无法适应地球环境的变化，但最终还是灭绝了。
首例“头身相连”薄板龙化石被发现，它的价值何在？
那么，这块新发现的薄板龙化石有什么价值呢？其实主要体现在两个方面。第一，这次发现的薄板龙很特殊，属于薄板龙头骨与身体相连的特殊现象。之所以特别，是因为这个物种的脖子实在是太长了。在自然状态下，生前极易受到攻击，或者死后因某些意外导致遗体残缺。颈部与身体分离是很常见的。
从以往发现的薄板龙化石来看，业余爱好者发现的化石仅在8月份才在当地发现。这块完整的化石自然意义重大！
首先，对于研究这个物种的结构来说，这个化石可以给古生物学家一个现成的基础，来探索薄板龙这么长的脖子是如何与身体相连的。同时，史前海洋中生活着不止一种物种，也能为研究更多巨兽提供新思路。
其次，专家们利用这块化石揭示的信息，对史前巨人有了新的认识。正如古生物学家所说，用它来破译博物馆保存的其他化石，也适用于解决一些长期存在的问题。它就像是破解化石世界秘密的钥匙。
总的来说，化石作为地球历史遗留下来的“痕迹”，确实是了解人类乃至地球生命机制的关键。而正如网友所说，今天发现的很多神奇物种，似乎都与经典《山海经》中描述的不谋而合。我国自古就有龙图腾。难道这些真的存在过？欢迎留言讨论。
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