炎夏，闷热、黏腻、口渴。需要——
冰镇西瓜！
西瓜，一个为了夏天而生的水果。清甜、清爽、清脆，尤其是冰镇过后的清凉，更是让人在炎夏中欲罢不能。
西瓜是中国夏天当之无愧的顶流水果，水果店里最吸引眼球的是它，十字路口卡车上堆成小山的也是它，走进饮品店，各种西瓜新品更是接连不断......
自从千百年前西瓜传入中国，经过中国人的不断努力，中国已经成为世界西瓜生产与消费大国，我国西瓜产量占据世界总产量的60%以上，但是出口量却几乎可以忽略不计。每年160亿个全被中国人自己消灭，平均每个人近100斤，“吃瓜群众”名不虚传。
全国各地不同的风土，也培育出来各种口味、大小的西瓜品种，宁夏的硒砂瓜个大沙甜，上海南汇的8424爽口甘甜，海南的各品类反季西瓜给了中国人一年四季廉价易得的西瓜自由。
夏日炎热，这个清凉了中国人几千年的水果，正当时。
宁夏硒砂瓜、新疆火焰山西瓜、北京庞各庄西瓜......
北方西瓜，给了中国人西瓜自由！
西瓜并非中国本土物产，这个起源于非洲的神奇水果，早在史前时代，人类就已经开始进行栽培，国外的考古学家还从埃及古墓中发掘出了西瓜种子和残存叶片。
这种美味多汁的水果，早已俘获中国人的味蕾。“吃瓜”血脉觉醒的中国人将这种外来水果种成了全球第一，以2022年为例，6889.3万吨的西瓜产量，占了世界西瓜总产量的60%以上。
中国这么多的西瓜，哪里的西瓜最好吃？李时珍曾在《本草纲目》中写到，“西瓜自五代时始入中国，今则南北皆有，而南方者味稍不及。”
从客观的数据来看，北方西瓜的产量长期领先于南方。但口味是主观的，西瓜的“南北之争”，由你评判。
山河四省加北京，承包了中国40%的西瓜
山西、河北、山东、河南这四个省份是中国产西瓜产量最多的地方。
中国每产出的5个西瓜里，就有一个来自河南省。2022年，河南西瓜产量1292.32万吨，占了全国的近20%，连续担当全国西瓜第一大省20年。在河南人的童年印象里，西瓜的售价是论“分”的，装在农用三轮车上的西瓜几分钱一斤，一次性买十来个，瓜农还会弄个编织袋装起来，帮忙扛回家。
河南有着全国前列的西瓜种植技术，国家西甜瓜品种资源中期库在在河南，11家部属、省属西瓜育种单位位于河南，这些先进技术，保障了你吃到的好西瓜品种里，每四个就有一个半由河南科学家培育：郑州的中牟西瓜，商丘的夏邑西瓜，洛阳的孟津西瓜，驻马店的上蔡西瓜，以及周口的西华小果型西瓜......各种品质高、口感好、糖度适宜的西瓜，甜蜜了河南人的夏天，同时也给了全国人西瓜自由的底气。
同样是农业大省，山东以745.04万吨的西瓜产量紧随河南。实惠是山东西瓜的优势之一，在高产季节，几毛钱一斤的西瓜在山东随处可见。山东潍坊昌乐、安丘、高密、青州，济宁的泗水，临沂的沂水，菏泽的东明、单县、曹县等，皆为山东主产地。
而更大的优势，是这里各种各样的西瓜新奇品种。菏泽的东明县以柳条青、核桃纹等西瓜品种为代表，早在1995年，就被国务院首批命名“中国西瓜之乡”，如今拥有柳条青、核桃纹、三白、双白等多个西瓜品种；再到潍坊的昌乐，这里境内的古火山群给了西瓜种植以特殊土壤，以冰糖翠玉为代表的昌乐西瓜，糖分含量甚至可以高达14%；还有济南的仁风西瓜，瓤色杏黄，皮薄翠绿，还被人们夸为“冰淇淋西瓜”。
作为中国西瓜产量最高的两个地区，河南和山东还有它独一无二的西瓜吃法：西瓜酱。他们将西瓜和大豆一起发酵成酱，鲜甜交织，可以炒菜、可以夹馒头、可以拌面，这种极具创造力的吃法，只有真正拥有西瓜自由地区的人，才能创造出来。
首都北京的夏天最受欢迎的西瓜则是庞各庄西瓜。庞各庄位于北京大兴，是京津冀地区著名的西瓜主产地和集散地，种植西瓜的历史至今已有640多年。早在元代，庞各庄西瓜就已闻名遐迩，到了明万历年间，庞各庄还曾为太庙荐新供西瓜15个。
庞各庄西瓜皮薄、肉脆、多汁，在盛夏时节，不仅水果店里堆满了庞各庄西瓜，甚至有人专门驱车前往大兴，选瓜吃瓜。更值得一提的是，大兴还建有一座全世界独一无二的西瓜博物馆，从建筑外形到内饰都有着与西瓜相关的文化特色。
山西和河北同样也拥有众多好瓜，山西的夏县西瓜、大宁西瓜，河北的马营西瓜、威县三白西瓜、漫河西瓜也同样清凉解暑。
甜甜甜的西北大西瓜，还能当菜吃！
西北，日照高、昼夜温差大，生长在这里的西瓜，甜度自然是不输其它地区的。但甜，只是西北西瓜一个“小小的”的优点，西北西瓜的口感和这里特色的西瓜吃法，才真的令人叫绝。
据考证，早在唐朝中后期，西瓜就已经开始传入新疆地区，并有了相当规模的发展。如今，新疆西瓜以老龙河西瓜、尉犁西瓜、下野地西瓜为佳，种出的西瓜瓜大如斗，外皮翠绿，内瓤红艳，且甜度极高，在街头切一块西瓜，甚至还会有蜜蜂飞来。
新疆人热爱烧烤，于是擅长钻研美食的新疆人，将目光投向了当地盛产的西瓜——把西瓜掏空，将羊肉或鸽子肉切成块放入西瓜里，然后把西瓜埋在炙热的沙漠中烤3小时左右，西瓜的清甜和肉的香醇融合，是烤也是炖。
再往向甘肃，益于黄河水的滋养，皮薄肉厚是甘肃西瓜的统一风格，皋兰旱砂西瓜、瓜州西瓜、双湾西瓜、嘉峪关野麻湾西瓜、靖远旱砂西瓜则各有特色。在甘肃民勤，西瓜的吃法更是颠覆我们的认知：西瓜泡馍馍，西瓜的甜爽和馕馍的脆香，有机地结合在一起，瓜汁浸泡的馕又软又甜，是炎夏难得的享受。
沙瓤西瓜，一直被喜欢脆瓤西瓜的人们视为西瓜中的异端，因为沙瓤是一种西瓜“过熟”的状态。但是如果吃一次宁夏的硒砂瓜，绝对会打破这种偏见——瓜个大、瓤红、汁甜，一粒粒西瓜沙在口腔中爆破，吃起来十分愉悦。
如今的宁夏西瓜以青铜峡西瓜、盐池西瓜和马家湖西瓜最出名，当地农民还创造出了压沙种瓜这一节水保墒的旱作农业种植模式：在土地上压上一层沙砾，铺上一层薄膜，让瓜苗从石头缝里“蹦”出来，可以减少土壤热量损失，提高地温，让西瓜更多地累计糖分。
在中国北方，还有很多低调，但不可忽略的西瓜产地。譬如在东北，黑龙江的兰西西瓜、黑垦友谊西瓜、兰岗西瓜和双城西瓜，辽宁的盖州西瓜、小梁山西瓜，都是东北人夏日的消暑神器。
上海8424、江苏东台西瓜、广西黑美人......
南方西瓜，到底有多少花样？
一个问题：西瓜是几月份上市的水果？
6月？7月？8月？关于这个问题，南方西瓜交出了不同的答卷。
在大棚技术没有普及之前，北方人只能在夏天享受西瓜自由，而在中国的南方，即便是在秋冬，也能吃到清甜的西瓜。
海南、广西，
守护中国人的一年四季的西瓜自由
在北方，夏季西瓜爽吃只要几毛钱一斤，而到了冬天，还想要吃上一口，恐怕要斥上巨资。
那北方人民斥巨资买的反季西瓜来自哪里？中国南端的海南、广西表示，是我给了北方人反季西瓜自由！
海南气候炎热，是反季西瓜理想的种植地：文昌市、万宁市、东方市、三亚市等，其中，三亚更为靠近赤道，每年1月就能吃到新鲜的西瓜，是我国西瓜上市最早的地区。而海南其它产地更多的西瓜会分别在春季的不同时段上市，填补了北方西瓜空白。
广西，中国水果产量第一大省，在西瓜产量这件事上虽然落后于北方，但广西西瓜一年种两季却可以让北方人羡慕嫉妒。春季种植上市的黑美人、小麒麟和花麒麟可以从4月一直卖到6月，秋季的无籽西瓜和小富，则可以从8月持续卖到10月。
在全国“吃瓜群众”耳中的大名鼎鼎的黑美人就是主产自海南和广西的，它因果皮深黑绿色而得名，属于早熟品种，瓜形椭圆、果肉紧致甜美、鲜嫩多汁、十分耐存储。
没想到吧！
江浙沪皖也是西瓜大省！
江浙沪皖，并非人们固有印象中的水果大省，但若要问他们爱吃哪种西瓜，各地都有自己的答案。江苏是中国西瓜产量第三高的省份，这里连西瓜都各有各的味：阜宁西瓜、东台西瓜、洋北西瓜、潼阳西瓜、魏营西瓜、王庄西瓜、横溪西瓜各有特色，其中东台西瓜不仅以皮薄籽少、甘甜多汁、入口即化的特点享誉全国，在种植规模上，更是江苏第一。
再往向安徽，在黄淮两岸肥沃土壤的滋养下，安徽三十岗西瓜、沙沟西瓜、石湖西瓜同样出名。安徽西瓜好吃，而且安徽在西瓜上还做出了更大的贡献：是安徽人将西瓜种子在宋金时期从金国引种至南方地区。
问上海人最爱什么瓜，他们的答案一定是：南汇8424！8424是上海人买瓜的暗号，而这个暗号的真正含义则是，84年的配比实验中，第24组良种。上海人之所以这么爱8424，其实是因为8424在某一阶段，解救了上海人的吃瓜难。
在1983年，上海气候反常，严重减产，到了酷暑，街上无瓜，市民直接写信给了当时的上海市市长，而市长也立刻要求彻底解决“上海市民吃瓜难”的问题，于是几经周折，清脆甜蜜的8424落地上海，成为上海人心中最爱的西瓜，没有之一。
湖南、湖北，谁才是中南西瓜王者？
8424是上海人的最爱，但发明8424的“西瓜之母”吴明珠，则是湖北人的骄傲。吴明珠生于湖北武汉，是我国著名的瓜类育种专家，她开创了新疆甜瓜、西瓜育种事业，除了西瓜中的“王牌”8424，更是在62年里培育出30多个品种，还让西瓜、甜瓜实现了一年三季，让中国西瓜产量大增。
湖北作为吴明珠的故乡，自然也是中国西瓜的重要产地：蔡甸西瓜、八宝西瓜、双井西瓜、官庄湖西瓜给了湖北无尽的夏日甜蜜。同时，湖北还和湖南一起是我国重要的无籽西瓜产地，在湖南湖北，不仅能实现西瓜自由，还有吃西瓜不吐籽自由！
在中国南方地区，有着很多“低调”的西瓜，却是当地人抹不去的童年记忆。譬如四川攀枝花盐边西瓜瓤红、沙脆、爽口，是很多四川小孩夏日风扇下的美好回忆；贵州榕江，皮薄多汁、既甜且沙的西瓜，夹杂着晚风和“村超”成为夏日最强搭子。
西瓜，一个不矫情的水果，从气候偏冷的东北黑龙江，到炎热的海南，西瓜在哪里都能生长，给人们以夏日的清凉，圆滚滚的它似乎就为团圆而生，横跨几代中国人的记忆，出现在每一个夏日的角落，与所爱的人一起大快朵颐……
中国的西瓜宇宙精彩纷呈，这个拯救了中国人夏天的水果，你偏爱哪一个？
编辑| 姜姜
图片编辑| =G
地图编辑| 刘耕硕
封图、头图摄影| 视觉中国
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