18年后，第03届北京电视台影视盛典上，周迅从恩师谢铁骊导演手中接过“最佳女演员”的奖杯，感动落泪。18年，从小狐狸到千年狐妖，谢铁骊导演感慨万千，并为自己一手挖掘了周迅而感到骄傲和自豪。
1994年，又是通过一本杂志的封面照片，电影《女儿红》导演谢衍找到了周迅。从此，不到20岁的周迅走上了从影之路。
1997年，正在筹备电影《荆轲刺秦王》的陈凯歌导演再次邀请周迅前来饰演“小盲女”一角。同年，饰演根据毕淑敏同名小说改编的电视剧《红处方》中的吸毒女沈佩一角。
1991-1997年，周迅在电影艺术家谢铁骊导演的作品中出道，在第四代导演谢衍、史蜀君，及第五代导演陈凯歌的重量作品中展露锋芒。
2001年，在电影《香港有个好莱坞》中，周迅首度与香港导演陈果合作，全粤语对白饰演与人联手诈骗钱财的内地妓女。最终，凭借此片首度入围第39届台湾金马奖及第4届亚洲影评人协会最佳女主角奖。
2002年，在法籍华人戴思杰执导的法国电影《巴尔扎克与小裁缝》中，周迅饰演“小裁缝”一角，本片代表法国获得第61届金球奖最佳外语片提名。
2004-2005年，周迅主演了李少红导演的电影《恋爱中的宝贝》、胡安导演的《美人依旧》，及严浩导演的浪漫爱情题材《鸳鸯蝴蝶》。
凭借在影片《恋爱中的宝贝》中的表演获得了第1届中国电影导演协会年度奖最佳女演员奖。
2005年，在香港导演陈可辛北上的首部歌舞片《如果.爱》中饰演一心成名，拼命忘记旧情的女演员“孙纳”。
舞片代表香港入围奥斯卡最佳外语片五强争夺战。
2006年，周迅正式签约华谊兄弟。
同年，周迅出演导演冯小刚转型之作—-古装宫廷巨制《夜宴》，此片获得第12届香港电影金紫荆奖与第26届香港电影金像奖最佳女配角奖。
2008年，在由香港金像奖主席陈嘉上执导的新版电影《画皮》中，饰演千年狐妖”小唯”一角。并凭借此片入围第28届香港电影金像奖、第15届香港电影评论学会大奖和第30届大众电影百花奖最佳女主角奖。该片代表香港角逐2008年奥斯卡最佳外语片提名。
2008年《画皮》、《女人不坏》与《李米的猜想》，周迅三部电影接连上映。
2009年，在陈国富，高群书联合执导的中国首部谍战大片《风声》中，饰演译电科专员顾晓梦。
周迅也以此片第三度入围金马奖最佳女主角奖，第12届亚洲影评人协会等最佳女主角奖。同年，以《李米的猜想》获得中国电影金鸡奖，亚洲电影大奖等10个中外大奖。并获得Cine Asia亚洲电影博览会年度之星表彰，Asia-Pacific Producers Network（简称APN）亚洲制片人协会“年度亚洲之星”表彰她在电影票房领域取得的成绩。
2010年，在导演徐克执导首部3D武侠巨制《龙门飞甲》中饰演凌雁秋，
周迅凭借此片入围第31届香港电影金像奖及第31届大众电影百花奖的最佳女主角奖。该片获得5.6亿票房，2011年国产片第二名。
在由陈国富监制、乌尔善导演的《画皮2》中出演狐妖小唯，周迅凭借该片入围第四届中国电影导演协会年度女演员提名；
2013年，周迅以《大魔术师》和《听风者》双入围第32届香港电影金像奖最佳女主角奖。
2014年，周迅接拍《撒娇女人最好命》和《我的早更女友》两部电影。同年2月周迅被授予法国文学与艺术骑士勋章；
第17届华鼎奖中国电视剧满意度颁奖盛典8月9日在上海世博中心举行，周迅获得中国百强电视剧最佳女主角。
12月12日，担任浙江卫视《西游奇遇记》嘉宾，并扮演“孙悟空”一角。
7月31日，周迅和高圣远正式登记结婚。
4月21日联合国开发计划署（UNDP）在北京任命周迅为“OUR PART”项目中国亲善大使。4月22日出席“绿色中国—纪念地球日”主题公益晚会。
2009年
6月当选2008绿色中国年度焦点人物、任“减法生活”绿色公益行动大使；
7月20日周迅联手宝洁启动“绿动中国”活动；
9月7日周迅在上海推广绿动中国，点评剧组环保工作。
2010年
12月19日周迅捐助五万救助四胞胎早产儿。
2011年
2011~2012 公益活动
7月18日作为宣传片《2032：我们期望的未来》的推广大使，也是此次活动发起组织的“联合国开发计划署”首位亲善大使周迅，与前奥运冠军李宁、导演杜家毅一道作为短片特别贡献者接受了联合国秘书长潘基文的会见和褒奖。
2014年
2015年
4月16日，周迅作为嘉宾，在第五届北京国际电影节开幕式上亮相。
23日，周迅亮相第五届北京国际电影节闭幕式。
2016年
周迅不算一个绝色美女，但是她的悟性和过人的敏锐，她的表演永远都是一般人达不到的深度。是一个非常含蓄、感性及具杀伤力的演员。在她这个年龄段中，像她那样有潜台词的表演、双重感性的演员不多。周迅，生活中的她很可爱，很细腻，在内地的最爱女演员名单里名列前茅。周迅是个充满天分又勤力的演员，演技很好，是不可多得的女演员。
周迅在电视剧与电影间双栖发展，风格多变不循规蹈矩，信手拈来的表演风格在圈内获得“百变精灵”的称号。其悟性和独有的灵气令每一位合作过的导演印象深刻，有“落入凡间的精灵”的美称。（新浪网评）