自1998年约翰·希金斯首次赢得世锦赛冠军以来已经过去了25年，自那至今，他已经四次在克鲁斯堡称王加冕。
我们采访了这位47岁的老将，回顾了他在谢菲尔德所经历的胜利和绝望，并对他在今年的表现做了一番畅想。
WST：约翰，你对1998年的世锦赛都留有什么印象？
在那年世锦赛之前，我在英国公开赛决赛中与斯蒂芬·亨德利交手，我赢下了比赛，所以这给即将去谢菲尔德的我增加了一点信心。我在第一轮中以10-8击败了杰森·弗格森，然后对阵安东尼·汉密尔顿，这又是一场艰难的比赛。与汉密尔顿第一节比赛后我以2-6落后，第二节我将局分追到8-8。我记得自己在最后一节打得非常好，打了三杆破百并以13-9获胜。在四分之一决赛中，我的对手是约翰·帕洛特，我也只是以13-11获胜，然后我在下一轮遇到了罗尼。通常在克鲁斯堡与罗尼的比赛都是会非常令人难忘，但这一场我不记得太多，17-9获胜可能这个过程太过容易了些。在决赛中，我的对手是肯。他显然是很想成为第一个首冠之后即卫冕的世锦赛冠军，我只记得我对自己的比赛方式很有信心。第一节我以6-2领先，然后以10-6结束首日。也许是因为我突然意识到那天晚上也许我就是世界冠军了，我在第三节有点摇摆不定。肯非常强势地将比分拉近，我只是设法保持了13-11的领先。进入最后一节后，我以前从来没有处于这种领先地位过，所以我不知道自己该期待什么。我想那晚我打得很好。我感到平静和放松，最后我以18-12获胜。
WST：第一个世界冠军与你赢得的其他三个冠军相比，有什么不同吗？
你实现了成为世界冠军的梦想，所以第一个冠军显得尤为独特，所以这可能是最重要的一点，但我不认为在举起奖杯的那一刻你会想到这些。对我来说，几个月后我才意识到第一次成为世界冠军是一项多么伟大的成就。当时我的生活中发生了很多变故，我赢得的第四个冠军也许更重要一些。另外，在2011年夺冠时我的妻子和三个孩子都和我在一起，这是非常特别的记忆。虽然不希望如此，但那可能真的是我的最后一个世锦赛冠军。
WST：在1998年成为世界冠军后有没有在什么程度上改变了你的生活呢？
我还是我，我一直都是那种害羞的人。有人邀请我参加更多的活动，但我总是拒绝。我现在为拒绝其中的一些活动而自责，但这就是我。我更感兴趣的是和我的朋友们一起出去喝几杯啤酒！
WST：从2007年到2011年，你在五年间三次赢得世锦赛冠军，这简直是一项非凡的成绩
WST：这将是你连续第29次参加世锦赛正赛，你对参加这项马拉松式的比赛有什么感觉？
没有任何其他比赛能与世锦赛相提并论。很多次直到睡觉之时你都不知道第二天会发生什么。你可能带着领先优势甜美入睡，也可能大幅落后或者是平分秋色，在这17天里你的情绪会变幻多端。我想对刚开始参加这项比赛的球员们说的唯一一件事是——尽量多休息。每当你觉得累的时候，一定试着去睡一觉，你在比赛中走得越远，就会感觉越疲惫。肾上腺素显然能让你继续前进，但实际上你的身体和精神上都很疲惫。决赛更是一场艰难的比赛，在其他阶段的比赛中你还能有一些休息的时间，你可以让自己做足准备，但决赛在周日下午开始，无论你是赢还是输，你都要到周一晚上才能彻底休息。你完成了第一节的比赛，之后必须吃点东西、洗个澡、换件衣服，然后你又开始了第二节，这种循环往返的冲刺是对精神上的极大消耗。
WST：从2017年到2019年，你连续输掉了三场决赛，这是否很难接受？
这就是斯诺克的意义，这也是为什么你仍然会活跃在这项运动中并为之付出努力，斯诺克已经融入到你生活的方方面面。毫无疑问，我对失利的记忆远比对胜利的记忆更深刻。我回想起那些比赛，会有一些场景让你觉得如果当时的情况有所改变最后是否会导向另一种结局。其中最突出的一次是我在2018年与马克·威廉姆斯的那场决赛。我当时预定好一个新建的公寓，而公寓所有人把事情搞乱了，我们必须要退房才行。我对老板表示自己正准备参加世锦赛的决赛，对方说‘很抱歉，但这个房间已经提前被其他人预订了&＃39;。我觉得这可能是球迷为了来观看比赛而预订的，我想我会很乐意给预定房间的球迷支付这几晚的食宿费以换取我自己能住在这里，但老板说不能这样做。我想也许他是马克·威廉姆斯的支持者。当天晚上，我在谢菲尔德四处游荡，试图找到一个酒店房间来住，但这里早已没有什么空房。我设法在利奥波德找到一个酒店，每个人都看着拎着大包小包行李的我。当时那里正在办婚礼，我的房间正好在舞池的上方，我被吵的几乎一晚都没有合眼。我想马克肯定不知道这件事，他那时肯定忙着出去吃烤肉串。在第一阶段比赛中，在我意识到发生了什么事的时候我就已经0:4落后。你一定会回想起这样倒霉的事情，它会在你的脑海中挥之不去。
WST：距离罗尼·奥沙利文第一次在克鲁斯堡亮相至今已经过去30年，“92届”的你们依然强势，能够成为三人组的一员你是否感觉很自豪？
如果你有幸和他们一起在职业赛场征战过，那么你永远不会感到失望。这是一个伟大的成就。如果你在30年前告诉我们，当我们成为职业选手30年后我们还能在这里比赛，那真的太不可思议。罗尼是今年的卫冕冠军，威廉姆斯是几年前的冠军，我打得也还好。我们仍然被视为有力的竞争者，这是值得骄傲的事情。你不想被30年的职业生涯绊住脚，你想尽可能地继续保持下去。
WST：你觉得今年的冠军会是谁？
你总得考虑一些最近赢得比赛冠军的选手们，比如罗尼、贾德·特鲁姆普、马克·塞尔比、马克·威廉姆斯或尼尔·罗伯逊。我提到这些名字并不是信口开河。马克·艾伦显然也是很有可能，以他本赛季的表现和他在生活中做出的改变，他是一个真正的竞争者。别忘了还有肖恩·墨菲，他的自我感觉非常好。如果不是上述这些人夺冠的话，我会感到惊讶。
WST：你的状态在最近几周有所改善，你觉得自己的机会如何？
来到这里之时，我感觉比赛季初好很多，我的比赛更加稳定一些。这是漫长的一年，当你打得不好的时候，你会有很多负面情绪。在前几年，我去谢菲尔德的时候没有准备充足，也没有那么自信，然后当我到了那里的时候，就能打出一些东西来。其他时候，我都是带着非常好的感觉去到那里，然后在第一轮就出局，这非常难以理解。对于今年，我想我只是来到这里，看看比赛会给我带向何方。当你走下台阶，走入赛场内参加你的第一场比赛时，你还是会觉得紧张。今年世锦赛第一场比赛的第一阶段出场肯定会是我在整个赛季中最紧张的一次。你会非常想赢下比赛，给自己一个晋级的机会。在这里打的每一场比赛都没那么简单。