以下便来盘点这些堪称“世界级”的中国球员（按位置和时代排序）：
一、 亚洲足坛历史最佳中卫候选：范志毅
二、 中国旅洋旗帜与“万金油”：孙继海
三、 德甲前锋的开拓者：杨晨
四、 中场大脑与英超硬汉：郑智
世界级标签2002、2006年中国足球先生2007、2013年亚洲足球先生提名、查尔顿竞技核心、常青树。详尽表现俱乐部层面：2007年，郑智以创纪录的转会费加盟英冠查尔顿竞技队。他迅速成为球队的中场核心，被誉为“ZZ”，是球队组织进攻和防守拦截的关键人物。在英冠联赛——这个被公认为世界上身体对抗最激烈、节奏最快的二级联赛中，郑智凭借其顶级的大局观、精准的长传调度、出色的后插上得分能力和顽强的意志，成为了球队的绝对主力，并一度戴上队长袖标。技术全面性：郑智是中国足球史上最全能的球员之一，能踢后腰、中前卫、中后卫等多个关键位置，且在每个位置上都能展现出世界级的比赛阅读能力和技术水准。他的职业生涯 longevity（ longevity ）也极为惊人，年近40仍是中国国家队和广州恒大的核心，并作为队长第二次率队夺得亚冠冠军。国际认可：他两次获得亚洲足球先生提名（最终位列前三），是对其长期保持高水平的最佳认可。
五、 门线前的长城：李惠堂（上古传奇）
世界级标签“世界五大球王”之一（与贝利、马拉多纳等并列的早期说法）、“亚洲球王”详尽表现虽然年代久远，影像资料稀缺，但任何关于中国世界级球员的讨论都绝不能绕过李惠堂。据历史记载，他在职业生涯中进球超过1800个。1976年，德国联邦一家权威足球杂志曾将他与贝利（巴西）、马修斯（英格兰）、斯蒂法诺（西班牙）、普斯卡什（匈牙利）并评为“世界五大球王”。无论这个说法的确切来源如何，它都反映了李惠堂在当时世界足坛的崇高地位和巨大影响力。他是中国足球最早的、也是最具传奇色彩的世界级名片。
荣誉提名：
贾秀全：1988年曾效力于南斯拉夫豪门贝尔格莱德游击队，并在欧洲联盟杯中有出场记录。他是亚洲最早一批登陆欧洲顶级联赛的后卫之一，并以主力中卫身份帮助中国队历史性闯入1988年汉城奥运会决赛圈。邵佳一：长期效力于德甲慕尼黑1860和科特布斯队，以一脚精湛的任意球技术闻名德甲，被德国媒体誉为“亚洲金左脚”。
结语
衡量“世界级”的标准并非一定是成为梅西、C罗那样的超级巨星。对于中国球员而言，它意味着：能够在欧洲高水平联赛中稳定立足并成为重要一员；能够在与世界级球星的直接对抗中不落下风；其能力和成就能够得到国际足坛（如亚洲足联、欧洲俱乐部、主流媒体）的广泛认可。
以此标准，范志毅、孙继海、杨晨、郑智以及传奇李惠堂，都无疑在各自的时代达到了这一高度。他们是中国足球与世界连接的火炬，证明了中国人同样可以踢好足球。他们的故事，激励着一代又一代人，也提醒着我们，中国足球并非没有天才，如何创造一个能让天才茁壮成长、并源源不断涌现的体系，才是比盘点过去更为重要的未来课题。