记得写过《撒哈拉的故事》的三毛曾说过：“生命的过程，无论是阳春白雪，青菜豆腐，我都得尝尝是什么滋味，才不枉来走这么一遭啊！”其实旅游何尝不如此呢。既然出来了，又跑了这么远，漏掉个地方总是遗憾，“尝尝是什么滋味，才不枉来走这么一遭啊！”所以，出游的自费项目，我尽量参加。
此行埃及就有若干自费项目，领队推荐了四项：1.沙漠越野；2.红海玻璃船；3.热气球；4.帝王谷。我原计划第二项不参加了，在澳大利亚的大堡礁乘过玻璃船。而我的三位同伴原本兴趣不大，尤其晕车的老王，庆幸没晕机、没晕车之余，真是闻“前三项”色变了。可是当领队让报名时，我们简单议论之后，竟达成共识，四人四项“全参加”！成为22人的团中极少全参加且年龄最大者。
12月23日，我们在开罗的酒店早早吃过丰盛的早餐，便从开罗出发，迎着朝阳去东南近500公里的赫尔格达。
看来开罗城南是新开发的，建筑物很漂亮、现代，道路也好。出了市区，便见沙漠或连绵的山地。行驶了约三个小时，经过苏伊士湾的扎法拉那风电场，设备密集，十分罕见。扎法拉纳服务区很大，超市很热闹，稍事休息。
再穿越沙漠，又行驶了约三小时，到达红海之滨的美丽城市——赫尔格达。它极具特色，一半是海水，一半是沙漠。东部是绵延数十公里的海岸线，与红海相伴；西部就是世界著名的撒哈拉大沙漠。我们前两项的自费项目：沙漠越野和玻璃船，就在这两个一半。这种得天独厚的魅力，吸引了世界的游客，因此成为理想的旅游度假胜地。华丽的酒店、度假村等设施应运而生，把城市打扮得非常漂亮。
我们来不及欣赏，来到距市中心18公里的五星级“幻影湾度假村”。度假村很大，从大堂到房间有很长的路，两旁花草树木，雕塑、花坛、泳池，一排排屋舍，显得静谧而雅致，感觉很好。我们放下行李，到度假村的自助餐厅午餐，便赶回大堂集合，13位参加沙漠越野。其他的团友自由活动。
14:30，我们分乘两辆越野车出发，还跟着一位摄像师。临街的酒店度假村，很是繁华。原来，市区仅是沿海边的一个南北狭长带。西行十分钟左右，便进入沙漠。
尼罗河以东到红海之间称之为“东撒哈拉沙漠”，由起伏的沙土高原组成。一望无际，崎岖不平，壮观而又迷人。而沙漠越野，更是刺激之旅。训练有素技巧熟练的司机驾车冲向“波涛汹涌”的“沙海”，我们便如同身处一叶扁舟，随着“惊涛骇浪”起伏。司机为增加历险的刺激，转找沟坎。忽而冲过沙丘，四轮腾空，感到瞬间失重，心悬喉咙，屁股离坐，头顶车棚，幸亏安全带；忽而沉重落地，震得五脏下坠，眼冒金星。满车惊叫之后，便是狂笑！真是刺激，爽！此时我们顾不得、也没办法赏景和拍照，老王也顾不得晕车了，看来兴奋和愉悦，真是一味好药呢！到了平坦地带，风平浪静，才顾得欣赏车上CD的异域风情的阿拉伯音乐，时而高亢，时而婉转；车窗外不高的群山，地面被车轮肆意辗出的弯曲车辙，以及没辗过的层层荡开的砂纹，犹如水面的涟漪。
我们颠簸了近一个小时，在沙漠深处一座小山下下车，爬山。在这里又遇到一个中国团，听口音是南方人。山路多沙，易滑，有时动用四肢，故曰“爬山”。这不，老崔不慎趴下了，幸有北京的中年团友热情帮扶。好人多啊！
崔、王翻过山，便在半腰的沙上嬉耍起来，哈哈，老小孩了。小郭年轻，活力四射。我跟着她上到山顶，小山不高，但在广袤无垠的沙漠，视野仍很广阔。举目四望，浩瀚天宇，辽阔大漠，苍劲而雄伟！另是一番美景。小郭让我拍她的跳跃，轻盈优美。我要是再低点儿，甚至趴在沙上拍，会更好。我也学着跳一个，哈，笨了，跳不动了。跟着年轻人真好，没有老气横秋。摄影师看着有趣，便给我们拍了张手举巨石，厉害吧？