在现代人中，世界是由欧洲和美国构成的观念早就过时了。
自然，西方文化主要产生于欧洲。
但它从来就不是绝对排他的。
它的最初的根基在西南亚和北非。此外，印度和中国的影响，也起了作用。西方从印度和远东获得了零、指南针、火药、丝绸、棉花的知识，还有为数众多的宗教和哲学概念。
——爱德华·麦克诺尔·伯恩斯
我们的文明，从哪里来？我们在怎样的文明中从野蛮走向文明？
文明由两大事实组成：一方面是人类社会的发展，另一方面是人的自身的发展。
10本关于文明的书，了解多样的文明。
1.《世界文明史》： 扼要考察人类自远古至今追求文明的历程
历史是一门使整个世界亲近起来的学科，是让个人遐想、针对全人类的学科。
——赫伯特·诺曼
本书是美国著名学者家菲利普·李·拉尔夫、爱德华·伯恩斯等人撰写的一部在美国有相当影响的著作。本书考察了自远古到20世纪90年代初人类文明演化的历程，内容涉及各主要地区和国家。欧洲、北美、中美和南美、英联邦、中东、东南亚、非洲、印度、中国和日本都得到适当重视。
2. 《吉尔伽美什史诗》：著名学者拱玉书精彩译注；研究古代西亚文学、文化、历史、风俗不可或缺的重要文献
吉尔伽美什，一位富有传奇色彩的历史人物，公元前2800年前后，统治当时世界上最发达的古代城邦乌鲁克。他用机智、勇敢、智慧、执着以及大无畏的冒险精神创造了许多奇迹。死后，他的事迹被演绎为传奇故事，被赋予神话色彩，在上古东方世界广为流传，绵延两千余年。
《吉尔伽美什史诗》是古巴伦人的伟大文学作品，也是全人类的共同精神财富，人类历史上最早的史诗。这部《史诗》的中文版译著由我国著名亚述学家，北京大学教授拱玉书完成，前后历经二十年。因为中国有了亚述学（上世纪八十年代引进）这门“冷门绝学”，今天才有了这本译著。
拱玉书教授以非凡的专业功力、趣味横生的语言，将这部成文于3700年前的《史诗》献给当代中国读者，使人类历史上第一个高度发达的苏美尔文明不再遥不可及，使吉尔伽美什这个4800前统治当时世界上最发达的城邦的传奇人物走进了当今中国读者的视野，成为当今中国读者精神生活的一部分。
延伸阅读：
《古代卡尼什》：用23,000多块泥板文献，再现4000年前的小亚细亚城市，解读青铜时代亚述人的生活
大约公元前2000年至公元前1750年间，安纳托利亚的古代城市卡尼什（今土耳其屈尔台培）处于繁荣时期，这座城市是当时古亚述贸易的前哨，也是世界历史上最早被证实的商业社会。本书通过揭示卡尼什居民的日常生活，深入阐释了这一青铜时代充满活力的安纳托利亚社会。
3.《古代埃及史》：古代史学者乔治·罗林森结合考古发现与文献、神话，使沉默的斯芬克斯透露历史的秘密。
埃及人一开始并没有意识到是谁赋予他们恩赐。
尽管尼罗河赐福于人们，对埃及的存在的确至关重要，但尼罗河并没有给埃及地貌带来多大变化，也没有多添几分美丽。
尼罗河希腊语是“Neilos”，希伯来语是“Sichor”，意思分别是“深绿”和“黑绿”，意在体现尼罗河的这一特点，两个词都反映了尼罗河通常的颜色特征。进入埃及境内，尼罗河最宽很少超过1英里，流经之地一马平川，除了映入水中灰绿色的天空或偶尔经过的帆船外，河中基本没有什么倒影可见。
本书呈现了古埃及从前王朝到第三十王朝的三千年历史，从法老王权的辉煌兴起，到与亚述的帝国争霸，直至波斯统治之下最后一个本土王朝的落幕。乔治•罗林森通过考古研究描绘了埃及文明的跌宕起伏、法老的王权变更。书中不仅再现了海上民族入侵、祭祀篡国、卡叠什之战等重要历史事件，也展示上古文学与神话、艺术与习俗，以及金字塔的建造、卡纳克神庙的千年变迁。古代近东诸文明也在书中依次出场，共同演绎古代埃及丰富且曲折的历史故事。
延伸阅读：
《古代埃及帝国》：没有任何古代文明能像埃及那样令世人着迷
4.《希腊精神——一部文明史》： 近世以来最伟大的历史学家勾勒希腊文明（ 西方文明源头之一）。阅读西方的文学作品而不去了解希腊的神话与文明，是有一定风险的。
希腊人的人类崇拜与希腊精神的兴起、完成、衰败以及最终灭亡之间的关联是什么？
究其本质，希腊精神既非地理概念也非语言概念，而属于社群和文化的概念。希腊精神作为一种迥异的生活方式在城邦（这种主导性的制度）中得以呈现。
希腊世界的可悲历史表明，希腊的偶像崇拜形式是希腊精神的一个幽灵。现代世界若要避免遭遇其希腊祖先的命运，就必须义无反顾地驱逐这个恶灵。
本书是汤因比在见证了两次世界大战之后，对西方文明的根源和发展趋势所做的全景式梳理和诊断。他不仅以希腊文明观察者的身份描述了它从公元前2000多年至公元7世纪的曲折历程，还以旅行家的身份对历史事件与自己的亲身游历见闻进行了生动的穿插记述。
延伸阅读：
《希腊史：迄至公元前322年》：20世纪公认的古希腊史杰作，研究古希腊史及世界古代史的必备书。
5.《罗马史》：诺贝尔文学奖得主、历史写作艺术最伟大的大师之不朽著作
一部传世之作《罗马史》，成就了蒙森一代史学家的地位
讲述罗马如何从一座城成长为一个帝国的故事
作者特奥多尔·蒙森耗费三十余年心血
本书于1902年荣获诺贝尔文学奖
“今世最伟大的纂史巨匠，此点于其巨著《罗马史》中表露无遗。”
《罗马史》自罗马起源写起，至公元前46年塔普斯会战停笔，可谓罗马王政与贵族共和国的断代史。蒙森在撰写前三卷时原本拟定了后两卷的写作计划。但前三卷出版后，作者的注意力转向拉丁铭文的收集、整理与编辑。后来拾起笔来，也仅完成了第五卷“罗马帝国诸行省”。所以确切地说，他是因一部未完成的罗马史赢得了诺贝尔文学奖。
6.《犹太人与世界文明》：该书出版于1938年，牛津大学的犹太裔学者塞西尔•罗斯著。其时，大批犹太知识精英被从纳粹统治下的德国驱逐，犹太人的价值和作用正遭受着空前的质疑和肯定。
了解犹太民族对人类文明贡献的百科全书
对于中国读者了解犹太民族与犹太文明有着重要的帮助
涉及犹太人对西方知识、地理大发现、艺术、音乐、欧洲思想、科学进步、医学、经济、公共生活等方面
从文明延续性来看，犹太文明是仅有的两个自古至今没有中断过的古代文明（另一个就是中华文明），犹太民族名人辈出，尤其是马克思、爱因斯坦和弗洛伊德被誉为影响世界历史的三位伟人。
前四章探讨犹太人对文明的历史进程的影响，后八章叙述犹太人对文明的不同领域的贡献，“罗斯先生解决这个问题的方法是历史性的。他在大众理解范围内带来了一种关于犹太人对文化和文明贡献的更为公正的评估。”
延伸阅读：
《犹太文明史话》： 犹太教是目前世界上最古老的宗教之一，从它形成到现在已有四千年的历史。这不是一部犹太人的历史，也不是一部犹太文献史，而是一部犹太生活内涵的历史。
7.《欧洲文明史》：从社会的角度来展示文明，研究欧洲历史和文明史的重要书籍。
文明由两大事实组成：一方面是人类社会的发展，另一方面是人的自身的发展。
惟有允许一切权利、利益、意见普遍享有自由，允许这一切力量的自由表现和合法存在，才能把各种力量和权力限制在合理的范围内，防止它侵犯别的权益。
我相信我们的时代有责任了解这一点：一切权力，不论来自智识，还是来自世俗，不论属于政府还是属于人民、哲学家、大臣，不论是为了这种或为了那种事业，都包含着一个天生的缺陷、弱点和弊病，因而应该加以限制。
本书作者以简练的手法概述了欧洲文明的起源、发展和它的特性；罗马帝国覆亡时欧洲文明的诸多不同因素；10世纪蛮族入侵结束，封建制度开始；十字军运动的起因、性质、后果等。
8.《印度与世界文明》： 第一部系统、全面阐述印度文化对人类文明发展的贡献及印度文化在人类文明中地位的专著。
全面阐述印度文化对人类文明发展的贡献
印度文明具有强大的辐射力
数千年来对亚洲乃至世界产生了十分深刻影响
古代印度奥义书的哲学与希腊罗马哲学是否有相通之处？
印度寓言与《一千零一夜》为代表的阿拉伯故事有何联系？
印度古典梵文戏剧诗歌与欧洲近代浪漫主义文学之间有何联系？
印度文明在众多领域的辉煌成就，以及它独特的价值观念和思想体系，使它在整个世界文明中占有极其重要的地位。辛加尔教授的两卷本《印度与世界文明》，特点是内容广博、时空跨度很大。作者以时间为经，空间为纬，综合了近代以来西方和东方学者从科学、哲学、历史、比较语言学、考古学、人类学等学科角度，清晰地展现了印度思想、文化在现代、当代与世界、特别是西方的交往与碰撞以及在碰撞中产生的作用。
9.《美国文明的兴起》：阐释美国民主制的最佳著作。美国的历史虽短，却能较清晰地显示西方现代化历史进程的大轮廓。
美国文明特别是它的民主政治，虽源于欧洲，但它并不是欧洲文明的简单延长，而是欧洲文明与美洲荒原的新的历史结合。现代美国文明建立在过去的复杂的文化遗产的基础之上，既是一种高度的物质文明，又有与之相适应的精神文明。
经济二元论是贯穿全书用以阐释美国历史与文明的主线。人们的经济利益集中反映在财产所有权的问题上。通过冲突与斗争而取得进步，是美国历史的主旋律。美国历史的发展到处都看到不可抗拒的经济力量的作用。
10.《国史大纲》 ：在民族危亡时期， 用以唤醒国魂、御敌救国的佳作。
钱先生的中国学术思想史研究博大精深，并世无人能出其右。
——杨联陞（美国哈佛大学教授，有汉学界第一人之誉）
这段话可以说反映了他全部学术的精神，也反映了他一生的活动。对中华文化的温情和敬意，是贯穿在他全部学术中的核心精神；他一生的活动，都是为了唤起国人对传统文化的温情和敬意。
——钱逊（钱穆之子）
这是一部中国通史，因用大学教科书体例写成，不得不力求简要，仅举大纲，删其琐节。内容於学术思想，政治制度，社会风气，国际形势，兼有顾及，惟但求其通为一体，明其治乱盛衰之所由，开其一贯相承之为统，以指陈吾国家民族生命精神之所寄。此书系钱穆先生于抗战期间写成。书中对中国历史的发展大势及各时期的特点的阐述在中国史学界无出其右。