中国古代史是指距离现代人类社会最早的历史时期，包括了距今约6000年前的新石器时代末期，到清朝结束后建立新中国前夕，也就是1911年前的大约4000多年间的历史。中国古代由于其悠久的历史和丰富多样的文化形态而备受全球历史学家的关注和研究。本文将结合史料，从朝代历史、政治制度、经济文化等角度全面地介绍中国古代史的研究。
时代分期及特点
新石器时代 （公元前8000年-公元前2000年）
新石器时代，是人类自然进化转化为文明的时期，它揭开了中国古史的序幕。在这一时期，原始部落通过打猎、采集、火种的使用等基本生产方式，形成了一系列的文化和生产工具，包括石器、玉器、骨器、陶器等。在公元前5500年到公元前4000年之间，黄河中下游一带的先民已经发展出了农业技术，青铜器的使用标志着人类进入到了青铜时代。
中国前史时期（公元前2000年-公元前221年）
中国前史时期指的是史书中尚未出现文字记载的时期，主要包括夏、商、西周、东周等时期。我国前史时期的特点是渐进和断续慢慢地发展，其中夏、商、西周、东周之间一直是相互承袭的关系。在这一时期，中国也逐渐发展了青铜冶炼、农业生产以及铁器的使用等。
秦汉时期（公元前221年-公元220年）
秦统一六国后建立的第一个单一的中央集权制度奠定了非常重要的基础，融合了中原中国各地的部落统治，创立了封建王朝。在汉武帝时期，社会改革达到了高潮，历史上曾经称雄于世的匈奴也在汉武帝的麾下先后被打败，统一了中央的雄心壮志在最大程度上得到了实现。
三国两晋南北朝时期（公元220年-公元589年）
由于唐朝的崛起，中国历史的出现了第一个辉煌的封建王朝，三国两晋南北朝时期的历史背景为魏、蜀、吴三国之间的军阀混战，平定一系列混战成为了唐朝第一位皇帝-唐太宗的巧妙策略。政治上的分裂和战争不断在这个时间段酝酿，而艺术层面的变革、佛教等宗教在东方文化乃至于世界文化的发展方面发挥了重要的作用。
唐宋时期（公元618年-1279年）
唐宋时期是中国历史上辉煌的时期，也是世界历史上的光辉时期，以唐武则天与宋诗之王文治、武功而著名。在这两个时期，文化、经济和科技都达到了前所未有的高度。唐朝在诗词、美术、书法、戏剧、建筑等方面发展出了自己的独特风格，并与东亚、东南亚、中亚、中东、欧洲等地的文化进行了深入的交流。
元明清三朝时期（公元1279年-1911年）
元朝是由蒙古族人成立的第一个统一中央集权王朝，建立了可满足不同民族寿命千秋的政治和社会体制。但是，元朝在中国历史上的影响和地位一直比较低下，主要是因为元代政治制度的不活跃和社会的动荡。明朝建立后，虽然一度称霸于世，但随着经济的下滑、政治腐败和大规模的民众起义，自土木堡之变（公元1399年）以来明朝一直陷入深深的危机中。而清朝则是由满族人建立的最后一个中央集权王朝，在这个时期中国历史的大方向已经分明，但仍有较大的发展潜力。
政治制度的演变和变革
中国古代属于封建时代，王朝政治制度的演变是其重要的特点之一。封建君主统治是中国古代政治的主流，其性质是专制性的，是君主与臣民之间不平等关系的形成。中国古代封建王朝政治制度的演变过程可以概括为以下三个阶段：
封建王朝的形成阶段
中国封建王朝的建立西周王朝
自西周王朝之后，中国封建王朝政治制度的基本框架形成，统治的形式从氏族部落演变到以国家为实体的皇权形式。周朝的建立标志着政治框架的改变，周朝的建立的同时，一个县与郡的干部政治制度建立起来。这个制度使中国封建王朝在一定程度上达到了高度统一和中央集权的地步。
封建王朝的繁荣发展阶段
唐朝时期
唐朝时期是中国封建王朝的高峰，也是中华文明发展的最大、最为繁荣的时期。唐朝建立了统一的中央集权政府，大力发展经济和文化。
宋朝时期
宋朝时期，中国出现了法家思想和儒家思想的结合，并推进了政治制度的现代化和人权的发展。宋朝统治者在经济、文化、科技等方面有着重要的贡献，使中国封建王朝在这个时期经历了一个繁荣期，并成为了世界上最富庶的国家之一。
封建王朝的衰落时期
明朝时期
明朝时期的主要帝王收缩了官员的权力和朝廷的权力，给自己更多的权力，形成了一种较为官僚主义的政治制度。这种政治制度在明朝内部武装冲突和社会动荡的形成和扩大中碾压，导致后来明朝的覆灭。
清朝时期
清朝时期，君主专制制度已经完整地建立起来，但已经丧失了实权。民族矛盾和帝国主义侵略导致了清朝的覆灭，清朝时期也成为中国封建王朝的终结阶段。
经济文化的发展
中国古代的经济文化因时间和地域的不同而异，它由对石器时代至时期的一系列器具的发展所组成。这些技术革新最终引导了中国的经济和文化的进一步发展。主要包括以下几个层面：
经济方面
中国古代的经济主要是自然经济，靠人民通过劳动生活自持。商业和交通业的发展支持了中国的经济，成为了中国经济中比较重要的一部分。宋朝时期，由于纺织和造纸业的发展，成为了商业和交通业的主力军，并且先后建立了中国历史上第一个国家资本主义和市场经济。
文化方面
中国古代的文化是全球最为悠久的文明之一。中国悠久的历史和独特的文化形态吸引了许多世界历史学家和艺术家。中国古代文化的奠基者是周朝的儒家和墨家，到唐宋时期，文化出现了巨大的繁荣与发展。唐朝时期是中国文学史上的黄金时期，在中国文学发展史上占据了极为重要的地位。宋朝时期，则是以科技、发现和创新为主，成为中国历史上又一次光辉的时期。
森林资源方面
中国古代治沙治水的历史相当长久，森林资源被视为保障自然环境生态安全和人民生产生活的关键。810年唐朝李涛奏请皇帝建立了中国古代第一座森林保护区，保护森林生态，维护生态平衡，并保护了许多动物。
综合来看，中国古代史经历了朝代欣欣向荣和多次覆灭的曲折历程。从国土的扩张到政治、经济、文化等方面的发展变化，均对中国的历史发展产生了深远的影响。虽然“竹帛之法”早已不能直观地展现出中国古代文化的伟大，但是，对于中国历史文化的全面分析依然对世界文化发展产生了深远的影响。现存历史资料的研究仍远远无法穷尽其中发展的奥妙，还需要历史学家和研究人员不断地进行探索和完善。
中国历史可以追溯到五千年前的黄河流域文明，其后经历了多个王朝的更迭，经历了战火和繁荣。
在公元前221年，秦国统一六国，建立了中国历史上第一个中央集权国家。秦始皇在位期间实行了一系列政策，夯实了中央集权，推行了统一度量衡和文字，修建了万里长城和陵墓群。然而，秦国强大的同时，也导致了秦族统治的短暂，随后丧失了统治地位。
公元前206年，汉朝建立，汉武帝时期最为繁荣。汉朝的儒家思想得到广泛传播，士人文化迅速发展。中医药、铸造技术、纺织业等技术都取得了重要的进展。但随着社会不断分化，土地私有化和士人兼并土地现象日益增多，社会矛盾不断激化。
公元220年，三国时期开始，分别是魏、蜀、吴三国争夺天下。曹魏实行中央集权制度，经济繁荣，蜀汉与吴国沿海 developed。三国时期文化艺术出现了许多代表性人物和作品。但随着长期战争和贵族统治，社会基础逐渐瓦解。
公元581年，隋朝建立，由于选举人才、加强军事制度、制定法令等一系列措施，实现了国家统一。在隋朝统治时期，农业、手工业、商业、文化艺术等各方面都有很大发展。唐朝顺势兴起，唐开元及盛唐时期成为中国古代文化的高峰期之一，诗文、音乐、绘画等艺术表现非常出色。
公元907年，五代十国时期开始。这一时期，各个地区都出现了大量政权，治理能力很弱。五代十国时期，出现了文学家杨光所著的《平凉广记》，是带有地方民间文学特色的小说集之一。
公元960年，宋朝建立，由于开展政府形式改革，建立起较为严密的考试制度和官僚机构，成为中国历史上最强盛的朝代之一。在科技、学术、文艺等方面，宋朝出现了很多伟大的成就，如李时中的《本草纲目》，刘敞的《太平御览》，苏轼的诗文等。
公元1279年，元朝成立，元代的统治思想不同于前朝，宗教、商业、艺术等在其时期兴盛。元朝时期，出现了「元曲」和「元杂剧」这两种不同类型的剧种，为后世中国文化艺术做出了重要的贡献。
公元1368年，明朝成立，明朝时期实行科举制度，进行了广泛的农业开垦和海外贸易，使得社会经济文化迅速发展，而《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》等作品是明朝文学艺术的代表。
公元1644年，清朝建立，经历了盛极而衰的历程。清朝期间，人口增长迅速，科学技术得到了很大的发展，清代文艺成果最好的是他们的瞒天过海。
综上所述，中国历史丰富多彩，涵盖了政治、经济、文化、科技等各个领域。历史的传承与发展一直贯穿着中国社会的发展历程，不断衍生出新的文化艺术成果。