最早流入中国的外国银元，西班牙双柱银元

今天讲讲西班牙双柱银元，1521年墨西哥的阿兹特克帝国，被以科尔特斯为首的西班牙殖民武装推翻，整个帝国被命名为新西班牙，它成为西班牙在新大陆的四大总督区之一，此后的三个世纪新西班牙的边境，扩展到南至巴拿马的整个中美洲，和美国西部的广大地区，西班牙人统治墨西哥后，墨西哥银矿丰富的秘密被西班牙殖民者们发现，1535年奉西班牙国王卡洛斯五世的旨令。

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新西班牙总督区在征服者首领科尔特斯宅邸的附近，建立了美洲第一家造币厂，当时主要制造银币，大部分制成的银币在西班牙的殖民地发行，用作国际贸易支付或者是运回西班牙本土，随着殖民区域的扩大和国际贸易的发展，白银冶炼和银币制造需求越来越大，16世纪中期墨西哥的白银使用量已占全世界，耗银总量的1/3，16世纪末墨西哥境内已经有几十家造币厂。

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在不到三个世纪里这些造币厂，共制造了20亿比索的金币和银币规模庞大，西班牙双柱银元的面值主要有8里亚尔，及5比塞塔两种，8里亚尔的重量是27.07克，比袁大头标准重量稍微重一点点，5比塞塔的重量是25克，比袁大头轻，双柱银币的标准含银量是90%，比袁大头89%的含银量要高1%，西班牙双柱银币主要有两种，一种是币面铸两个半球，左右分列一柱，倍称“双球双柱”。

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另一种它的正面是人物肖像，背面中间为盾形国微，微上有皇冠，国徽的两侧各列一柱，俗称“人像双柱”，双柱银币的人物像主要有卡洛斯三世、四世和斐迪南七世、另外还有伊莎贝拉二世、阿方索十二世、阿方索十三世等等，阿方索十二世是波旁王朝的西班牙国王，他是西班牙女王伊莎贝拉二世的儿子，阿方索十二世在位11年，他只活到了28岁，不同地区所铸造的西班牙双柱银币，除正面人像不同外，背面的图案基本一致。

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我们来看看阿方索十二世5比塞塔银币的背面，背面的主图案是西班牙国微的图案，西班牙国徽代表着历史上组成西班牙的五个王国，国徽中间是盾徽，盾徽中间椭圆内有三朵鸢尾花，这是波邦王朝家族的标志，在椭圆旁有4栏，上面的左边为古城堡，它代表卡斯蒂利亚王国，上面的右边是张口直立的雄狮，它代表莱昂王国，盾徽的左下角竖条的图案代表阿拉贡王国，右下角锁链的图案代表纳瓦拉王国，盾徽最下面是带叶的石榴，它代表格拉纳达，同时石榴花也是西班牙的国花，盾牌上方的大皇冠代表的是阿斯图里亚斯区，它是西班牙北部的一个地区，同时皇冠也是代表着皇权和威严。

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在17、18世纪卡洛斯三世、四世银币的背面的盾牌上，是两对斜角对称的相同图案，图案上只有雄狮和城堡，在盾徽的两侧各列一根海格力斯柱也称大力神柱，柱上有卷轴绕裹，卷轴上有西班牙文，是“海外有大陆”的意思，在银币背面的四周有REY CONST DE ESPANA的西班牙文，它的意思是西班牙王国，银币下方是5比塞塔的银币面值的字样，银币正面是阿方索十二世的头像，银币正面的四周是“阿方索十二世蒙神之恩”的西班牙文，这是当时的西班牙波旁王朝向世人宣示，阿方索十二世的西班牙国王的王权是“君权神授”。

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1571年西班牙入侵和占领菲律宾，西班牙殖民者把菲律宾首都马尼拉开辟为商埠，当时他们以大多数在墨西哥制造的西班牙银元，来换取中国的丝绸等商品，西班牙双柱银元成为了最早流入，中国东南沿海一带的外国银元，在明、清的经济史上西班牙双柱银元，占据了很重要的位置，曾一度被称之为“本洋”，而独霸中国的金融市场，从16、17世纪开始，西班牙的本洋、荷兰的马剑银元开始流入我国，接下来葡萄牙的十字银币、后来的墨西哥鹰洋、美国的贸易银洋、还有日本的番龙洋陆续流入中国市场，初期犹如西班牙本洋的含银量高数额大制作精美，重量适中等优势，西班牙银元一举夺得市场交易的主币位置，获得了交易商们的青睐，被誉为“本洋”。

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在17、18世纪葡萄牙、荷兰、英国、美国与中国交易的大部分货币，也使用了西班牙双柱银元，一直到1823年前后墨西哥摆脱了西班牙的殖民统治，从那个时候起墨西哥地区不再大量制造和供应双柱本洋，而代之以墨西哥自制的鹰洋，本洋的断源和鹰洋的源源不断，致使西班牙双柱银元自19世纪初开始衰落，并逐渐地退出了中国的市场。