安南是大唐帝国最南端的领土，唐王朝前二百多年一直风平浪静，哪怕有些小动荡、叛乱，也会被强大的帝国铁拳轻易粉碎。然而，晚唐宣宗、懿宗时期，安南开始了持续十年之久的叛乱，交趾城也被两次攻陷，十五万唐人及士兵被杀被掳。
然而，令人意想不到的是，这竟然成了唐王朝灭亡的开篇序幕。
（唐代岭南道）
【唐王朝最南端的领土】
安南隶属唐王朝岭南道，在唐代包括了现代越南的北部地区，以及广西、广东一部分地区。海南当时叫崖州，唐代中后期也隶属安南。
安南的南方是林邑国，本来是汉代的象林邑，也是隋朝时期的林邑郡。唐初林邑国王派遣使者来朝贡，之后又多次进献珍宝异物，估计是太顺从了，而且开发程度低，唐王朝并未在把林邑纳入版图范围，所以唐王朝的最南端就是安南。
安南在唐初为交趾郡，又称交州，治所为交趾城。唐高宗时期设立了安南都护府，唐肃宗时期改称镇南都护府，唐代宗时期又恢复安南旧称，这个名称一直用到唐王朝灭亡。
安南有大量黎（俚）族人，盛唐时期户口统计人数约10万人，这些人被称为“俚户”，也就是“熟黎”，按唐王朝的规定，可以享受50%减免赋税的福利。其他不交税也不统计户口的是“生黎”，当然也不受国家保护。
安南也是唐王朝岭南道六个有驻军的军镇之一，盛唐时期编制兵力4200人，仅少于广州城的5400人，占岭南总兵力1.54万人的近三成。
【二百年安定】
安南虽然是各种少数民族聚居的地区，但唐王朝大多数时候都是非常安定的，即使个别时候有土人叛乱杀官占城，也会很快被平息。
唐睿宗垂拱二年（686年），“交趾人李嗣仙杀安南都护刘延祐，据交州，桂州司马曹玄静败之”，都没用朝廷出兵，仅岭南道自己就把问题解决了。
这次叛乱的原因始于地方官违背国家民族政策，不给“俚户”免税，相当于赋税增加了一倍。 于是老百姓“合众围安南府，城中兵少不支，婴垒待援。”兵力不足造成城破官员被杀，这也说明初唐安南没有那么多驻军。
盛唐时期还有一次，唐玄宗开元十年，岭南上报“安南贼帅梅叔鸾等攻围州县”，自称“黑帝”，南方属火，称为赤帝更恰当，一看就是没什么学问。
李隆基对此很重视，把身边最会打仗的宦官杨思勖[xù]派了过去，不过这次反叛林邑、真腊国也参与了，有外来势力干涉，重视一点也没毛病。
杨思勖没从长安带多少兵马，到岭南才招募了当地各族子弟十万兵马，这里估计有水分，但三五万还是有的。杨思勖走的是“伏波故道”，就是东汉名将伏波将军马援南征交趾时的路线，当时马援“缘海而进，随山刊道千余里”（《后汉书》），就是沿着海边一边行进一边开道，既避开热带丛林深处，又能得到海运的补给便利，相当于古代版的蛙跳战术。
杨思勖进兵出敌意料之外，叛军首领被阵斩，“尽诛其党与，积尸为京观而还”。
京观这种特殊建筑，唐代289年出现次数不超过10次，杨思勖这人就弄了两个，另一个差不多，是几年后给岭南道邕州反叛建的。
唐代安南的情况大多都是这样，地方官如果善待百姓，地方就会安定。如果地方官横征暴敛，就会激起民变，再如果有其他势力介入，比如晚唐时期的南诏，就可能会局面失控。
（汉伏波将军马援）
安南也遭到过外敌入侵。
唐宪宗时期，当时从林邑国分出来的一个小国叫环王国，据《新唐书》记载，环王国风俗凶悍，国王有卫兵五千，大象一千头、马四百匹，打仗时乘坐战象，用藤条为铠甲，竹为弓矢。
结果安南都护府自己就把问题解决了，《旧唐书》记载，安南都护“破环王国三万余人，获战象、兵械，并王子五十九人”；《新唐书》说的差不多，“斩三万级，虏王子五十九，获战象、舠、铠。”
一直到晚唐宣宗之前，安南保持了二百多年的安定，连安史之乱等大事件都没有影响。类似的叛乱或者驻军兵变还有过几次，但大多就地解决了，真正需要长安派人解决的事情仅有唐玄宗时期那一次。
（藤甲？）
【安南是个好地方】
由于长期稳定，不少海商直接在安南进行交易，抢了广州城不少生意。唐德宗时期，地方官为了拍爱财的唐德宗马屁，就上奏请唐德宗派宦官到安南指导工作，幸好当时宰相陆贽劝阻，这才保住了广州南方第一大贸易城市的地位。
唐文宗时期的安南都护后来当过宰相的马植曾经说过，“约之以信诚，晓之以逆顺”，这是唐王朝边境羁縻地区为官的最好措施，不折腾，普通的老百姓压榨能压出来几个钱？还不如让地方安定，从商人那里获得的利益更多。
唐代不乏这种聪明人，有人甚至通过行贿得到安南都护的位置，然后凭商贸就能积攒大量财富。为官一任期满，再带着这些财富回长安，或者继续做官，或者享受后半生，比激起民变要聪明的多。
（安南土贡之一——孔雀尾）
【一个贪官让安南开始有了“蛮患”】
后人总结，安南不安定始于唐宣宗时期，当时宰相令狐绹任命了一个叫李琢的人为安南都护，这个名字就不好，太“作”了。
李琢当时“贪于货贿，虐赋夷獠，人多怨叛，遂结蛮军合势攻安南，陷之。”“李琢贪暴，侵刻獠民，群獠引林邑蛮攻安南府。”“强市蛮中马牛，一头止与盐一斗，又杀蛮酋杜存诚。”
当时安南驻军又有所增加，还有一支6000人的“防冬兵”，应该是和防范吐蕃每年秋天入侵的“防秋兵”类似，属于非常驻部队，每年驻守几个月，专门用于对付南诏的。李琢不知出于什么考虑，上奏撤销了这支部队编制，于是安南都护府的唐军兵力开始不足。而原本倾向于大唐，一直协助唐军防务的“七绾洞蛮”又被南诏招降，“自是安南始有蛮患”。
叛乱始于唐宣宗大中十二年（858年）六月，“南蛮攻安南府”。
这个事情影响很大，安南安定了这么多年，自然要找出这个祸乱的源头。朝野上下普遍认为令狐绹的儿子收了李琢的贿赂，李琢才能当上安南都护，但当时令狐绹还在掌权，把几个出头举报的人贬官外放才把这个事情压住。
唐懿宗虽然是个很差劲的皇帝，但对安南问题还是比较重视的，一直在增加安南守备力量，包括中央禁军和江西、湖南的士兵都被调到安南镇守，估计是不愿意放弃安南海洋贸易带来的利益。并且把岭南道分为岭南东道和西道，在组织力量方面予以加强。
兵多了就有后勤补给的问题，仅凭湘江等水道不足以供应，幸好有人建议用千石海船从福建运粮到广州，才解决了岭南各路兵马后勤问题。
当时的安南都护是一个叫王式的人，这人很有本事，到任之后选拔精锐士卒，建设城防设施，智勇兼备，化解了蛮人的几轮攻势。局势得到改善，包括占城、真腊等周边势力都重新入朝朝贡。
【又一个奸臣让安南局面彻底崩溃】
本来安南的事情已经基本平息，但一个意外发生了，南诏发动了对唐王朝的大举进攻。
当时南诏估计也没个主攻方向，东南西北凡是和大唐接壤地区都有战争，咸通元年（860年）十二月，“安南土蛮引南诏兵合三万馀人乘虚攻交趾，陷之。”这是安南第一次被南诏占领。
王式刚刚被调走，新来的安南都护逃走，并在半年后调集兵马收复了安南，当然，也有可能是南诏人主动退出的。
南诏在唐懿宗初期攻势很盛，先后攻打了岭南道的邕州和蜀中地区的巂州，并再次出兵安南，咸通四年（863年）正月，安南第二次被南诏攻陷，安南都护蔡袭战死。
当时岭南已经被分为东西两道，岭南西道节度使叫蔡京，这个名字一听就是奸臣，由于妒忌岭南兵力都集中在安南，就上书说南诏人不会再来了，唐懿宗就撤回了大部分支援的唐军。
安南都护蔡袭了解周边情况，屡次上书说不可轻敌，请求保留五千人守卫安南，结果朝廷听信了蔡京的话，“终不之省”。
咸通三年（862年）十一月，南诏连同周边蛮族五万攻打安南，朝廷虽然派兵支援，但由于交趾城已经被包围，援军无法入城。
咸通四年（863年）正月，安南守军在支撑两月后城破，都护蔡袭“左右皆尽，徒步力战，身集十矢，欲趣监军船，船已离岸，遂溺海死。”
晚唐监军仍然是宦官，这些人往往调集最精锐的大批士兵当护卫，一旦战事不利就率先撤走，唐武宗时期李德裕改变了这种情况，但20年后又变成了老样子。
由于船只不足，城中剩余守军没法全部撤离，来自荆南、江西、鄂岳、襄州的四百余名唐军反身杀回了城中，和蛮子拼了！蛮人不备，“杀蛮二千馀人”，但毕竟唐军人少，全部战死。
“南诏两陷交趾，所杀虏且十五万人。”
十五万唐人被杀被掳，看来当年杨思勖的京观他们已经忘记了。
【晚唐名将高骈】
当时唐王朝在岭南驻军不少，但不足以收复安南，于是原本支援安南的兵马纷纷后退，确保不会蔓延到岭南东西两道。
唐懿宗做了一个非常正确的决策，任命高骈出战解决安南问题。高骈此人可以算是晚唐最优秀的军事将领，他爷爷是唐宪宗时期平定蜀中刘辟叛乱的功臣高崇文，将门之后。高骈虽然晚节不保，但前期为唐王朝征战立下了大功。
南诏守卫交趾的有两万人，唐军兵力并不占优势。
高骈明显是军事打击和分化瓦解并用，一边整合岭南各路唐军的力量，一边招揽当地黎人势力，先是稳定了岭南后方邕州，之后应该是渡海攻打并收复了交趾城，“高骈自海门进军破蛮军，收复安南府”。
从唐宣宗后期到唐懿宗，安南乱了差不多十年。“自李琢失政，交趾湮没十年，蛮军北寇邕容界，人不聊生，至是方复故地。”
高骈收复交趾之后，又用了近一年的时间稳定局势，到咸通七年（866年）八月，正式上奏“蛮寇悉平”。当年年底，唐懿宗为了庆祝收复安南，大赦天下。之后高骈又被调任蜀中，压制南诏多年，直到南诏彻底无力与大唐为敌。
王朝灭亡的一个先兆，就是对周边地区控制力的减弱甚至丧失。
安南问题虽然得到解决，但留下很多后遗症，之前浙江裘甫起义起因之一就是安南等地连年用兵造成的赋税增加。之后不久，原本唐王朝从中原调到岭南支援安南的唐军将领庞勋兵变，并转变为农民起义，江南被严重破坏，开始了唐王朝灭亡的第二幕。