在我们的历史课本中，有一句话常常提到：“沙俄通过一系列不平等条约，先后割占我国150多万平方公里的领土。”这句话几乎成了我们对中国近代历史的一个“常识”。
沙俄与其他列强的区别在于，它并不像其他列强那样注重资本主义的扩张，主要集中于通过一系列阴谋和战争侵占中国的领土。尤其是对东北和西北的侵略，沙俄通过一系列条约，最终割占了超过170万平方公里的土地。我们今天所说的“外东北”和“外西北”这两个地区，就是沙俄侵占的领土。
外东北，即包括外兴安岭、乌苏里江以外的地区，以及库页岛，面积超过100万平方公里，由于这片土地的广阔和战争频繁，大家比较熟悉。而外西北则是指另外约70多万平方公里的领土，这一部分的情况较少为人知。今天我们来讲讲这个被遗忘的“外西北”。
外西北的领土到底是如何割让给沙俄的呢？这一切要追溯到清朝的康熙时期。早在康熙皇帝在位时，沙俄就曾多次对中国西北边境有所图谋，尤其是在准噶尔叛乱期间，沙俄的野心愈加明显。但当时的清朝政权稳固，康熙亲自征战，成功平定了叛乱，也有效压制了沙俄的侵略企图。经过这一阶段的较量，中俄签订了《尼布楚条约》，规定了两国的国界，并确保了百年和平。
然而，随着清朝逐渐衰弱，尤其是在鸦片战争后，列强的侵略步伐更加急促。沙俄在这一时期借助一系列不平等条约，进一步蚕食了中国的领土。最著名的便是《瑷珲条约》和《北京条约》，这些条约让沙俄得以不断扩展其在中国的领土。
外西北的这块70多万平方公里的土地，主要是在1864年的《中俄戡分西北界约记》和1881年的《改订条约》之后割让的。此时的沙俄刚刚经历了工业革命，国家野心勃勃，但与西方的列强相比，它在欧洲的扩张遭遇了严重挫折，因此将目光转向了中亚和中国的西北边疆。
当时，沙俄与中亚的浩罕国有密切合作，浩罕国的阿古柏正企图侵入新疆。清政府在这一危机中签订了不平等的《勘分西北界约记》，割让了大约44万平方公里的土地。虽然左宗棠在收复新疆时做出了努力，但由于内政混乱，清朝政府在1881年再次与沙俄签订《改订条约》，割让了7万多平方公里，最终沙俄通过这一系列条约占据了外西北。
即便清朝政府逐渐丧失了对外西北的控制，民国时期也未能恢复这一地区的主权。直到抗日战争爆发，国内局势进一步混乱，外西北的问题更是无人关注。1949年中华人民共和国成立后，外西北的领土问题并未得到有效解决。
苏联解体后，外西北的领土分裂成哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和塔吉克斯坦，这些国家至今控制着这片曾经属于中国的土地。例如，哈萨克斯坦的第一大城阿拉木图就位于外西北的核心地带。
外西北的失落，既有晚清政府腐朽无能的原因，也与列强的侵略密不可分。此外，历史发展的趋势也加剧了这一地区的割让。在清朝失去对外西北的控制后，直到20世纪末，外西北的历史才逐渐为人所知。
那么，外西北为何如此重要？它的地理位置、自然资源和气候条件，使其成为了欧亚大陆的重要交通枢纽。这里的7条河流滋养了这片土地，气候温和，土地肥沃，是历史上丝绸之路的重要组成部分。中国历史上，汉朝就曾设立西域都护府管理外西北，这片土地也一度是中国的一部分。到唐朝时，中央政府进一步加强了对西域的控制，将外西北纳入版图。
尽管清朝末期的外西北问题无解，但这一地区的历史意义依然深远。今天的中国，已经成为世界经济和军事大国，而外西北的地理和战略地位也日益凸显。尤其是“一带一路”倡议的推进，使得外西北再次成为全球关注的焦点。
回顾历史，我们不能忘记外西北的失土，但在当代国际形势下，收复这一地区的可能性极小。中国坚持和平发展的外交政策，提倡互利共赢，并且在全球化的背景下，任何领土争端都可能引发复杂的国际博弈。
尽管如此，我们依然要牢记历史的教训，坚定不移地推动国家的发展，为中华民族的复兴贡献力量。只有铭记曾经的创伤，我们才能从中汲取力量，走向更加光辉的未来。