中世纪想必大家都不陌生，即使是东方的中国人也能对西方欧洲历史上的中世纪耳熟能详，这是为什么呢？
中世纪也能叫做黑暗中世纪，想想你玩过的游戏（《骑马与砍杀》？《全面战争》？《文明》？《黑暗之魂》？《巫师》？《刺客信条》？《上古卷轴》？还好意思问为啥对中世纪不陌生？【滑稽】）中世纪给我们的印象无非就是骑士战争十字军、教会领主基督教、还有死人一半大瘟疫
中世纪骑士
那么当我们沉浸于中世纪的故事时（欢乐打游戏时），是否想过一个问题：中世纪是几世纪？什么时候开始的？什么时候灭亡的？谁提出来中世纪的？（啊咧，这是一个问题吗？数学是体育老师教的吗？）
中世纪起止时间大致从公元5世纪到公元15世纪（别问我为啥不精确到年，我也不知道西方大鼻子老外怎么划分的，毕竟中世纪是人欧洲历史断代时间，你要问中国断代史时间那我……我可能也不知道）
中世纪从5-15世纪之间，大致可以分为三个时期：
5-11世纪：西欧封建制度形成时期
12-14世纪：西欧封建制度兴盛时期
14-15世纪：西欧封建制度危机时期
由此可见，欧洲中世纪的封建化过程相当缓慢，虽然中国封建化也很缓慢（从公元前221年秦始皇一统六国到19世纪清末危机时期），但是西欧的封建和中国的封建完全不同，记住是完全不同，一个是封建社会封建制度；一个是封建关系（事实上如果可以，尽量把西欧中世纪的封建翻译成别的词语比较好，因为很会误导人）
中世纪集市
在欧洲近千年的封建时代，基本上思想禁锢、文化发展停滞（为啥看得有点幸灾乐祸呢，这样不好、不好），所以中世纪也被叫做黑暗中世纪
中世纪战争
中世纪最早先由意大利人文主义史学家比昂多在15世纪提出来的（哦，难怪中世纪终点定在15世纪），他把西欧5-15世纪的一千年叫做“中世纪”
意思是古典文化和文艺复兴两个文化高峰之间的一段历史时期（中世纪：我怀疑你暗指我是低谷）
事实上，5世纪之前的欧洲正是古希腊、古罗马文化繁荣时期，此段时期的文化成就自不必说，而文艺复兴也正是打着复兴古希腊罗马文化的幌子去建立新文化，或者说打击禁锢思想的基督教束缚。因而比昂多的“中世纪”分段更多是侧重在文化思想方面的角度提出来的
彼特拉克，诗圣、文艺复兴之父、文艺复兴第一个人文主义学者、意大利学者、诗人、与但丁和薄伽丘并称文学史三颗巨星、文艺复兴三杰（龙妈：听说你想跟我比头衔？）
彼特拉克
“中世纪黑暗时代”就是14世纪的彼特拉克首次提出的，因为中世纪基督教占统治地位近千年，使得思想被禁锢、文化发展停滞，因而这段时期被称为“黑暗的中世纪”
作为人文主义者，彼特拉克和后世人文主义者一样，都致力于重新发掘出版古希腊罗马的著作，志在重新恢复古希腊罗马的思想、艺术和文化，对西罗马沦陷以来的变化与所发生的历史，认为不值得研究（有点偏激，但是能理解，矫枉需过正嘛）
黑暗中世纪
（事实上站在今天人的角度看人文主义者的想法，其实古希腊罗马的文明并非那么璀璨，甚至文艺复兴以来西方对古希腊罗马文明有很大的夸张成分。但是，对比中世纪的思想发展，那古希腊罗马就是爸爸，可见中世纪基督教思想多么的腐朽）
所以在彼特拉克这里，中世纪可以从西罗马灭亡后开始算起，即公元476年-15世纪
17世纪末德国史学家凯列尔（好像还有个钢琴家也叫凯列尔来着的）第一次将人类历史分为古代、中世纪、近代三个时期
在凯列尔这里中世纪概念正式成为了历史时期而出现（也就是历史的角度，而非单单在文化角度）。随后18世纪，“中世纪”一词正式被欧洲历史学家所普遍采用
中世纪
AD476年西罗马灭亡——15世纪末地理大发现之前
那么在理清了中世纪是什么时候到什么时候的问题后，接下来几期内容我们将着重讲述中世纪诸国的历史和中世纪人们生活状态（历史的中世纪和游戏里很大不同哦）