西方国家进行公元前后的划分，公元元年的时候，恰在中国汉代汉平帝之时。
汉平帝
目前世界纪元，也就是公元前后的划分的方法是以什么为标准？
圣城伯利恒，公元元年的时候，在一个马厩里，一个小男孩儿来到了世上，那是个很远很远的地方，被人们称之为“近东”，欧洲人通常指地中海东部沿岸地区。
孩子出生的时候，家族中没有人在那里，只有他的父母和厩里的牲畜们。
孩子出生后不久，坊间就有了一种传言：站在他降生时的那个马槽边上的男人，实际上并不是他的亲生父亲。
看起来，这个小男孩儿似乎已经接受了这种说法。
与此同时，同时期的大人们也到处都在说这件事。
这个孩子据说就是后来的耶稣。
耶稣诞生
事实上，公元元年最初是不存在的！
后来，因为耶稣在这一年出生的缘故，公元“元年”就由基督教规定出来了。
说白了，基督教徒们为了纪念他们的教主耶稣，把耶稣诞生的那一年人为的定为公元的“元年”。
有这样一个传说故事：耶稣创立基督教的当时，信此教的人很少，其教义也不合乎统治者的利益，耶稣被统治者钉死在十字架上。
但是，耶稣的信徒们冒着生命危险继续前进。后来，统治者改变了主意，极力推行基督教，以图利用基督教维持其统治，因而基督教就成为风行整个欧洲的宗教。
这时，有一个叫笛安西的基督教权威提议，要把耶稣的生年作为公元的元年。
举一个例子今年是2021年，从公元元年算起，已经过去2021年了。
从公元元年往后算，所有的年代均称为公元多少多少年。
反之，公元元年以前的所有年代，均称为公元前多少多少年。
这个“元年”是由基督教规定出来的。
僧侣笛安西提出，把基督教创始人为公元元年。这个建议受到教会的大力推行，其他国家和地区也传播开来。
为了能够更加清楚地划分时代之间的界限，为了让历史事件和人物更长久地保留于世，必须要有一种记录时间的单位，这个单位要大过“年”，于是“世纪”和“年代”便应运而生了。
说到“世纪”和“年代”就不得不提一下“公元元年”。
“公元”是“公历纪元”的简称，是现在国际上通用的纪年体系。
现代人对于“公元元年”都不陌生，但对于它的来历恐怕就不是那么清楚了。
比如21世纪是从2001年开始，到2100年结束，公元7世纪，应该是从公元601年，到公元700年结束。
不过，也有一些专家认为世纪应该从o～99来算，也就是说21世纪应该从2000年到2099年，不过由于“公元元年”是公元1年而非公元0年，因此这种观点只得到了少数人的认可，大部分学者还是持1～100的世纪年法。
到了20世纪，又出现了“年代”一词，一个年代指连续10年。和世纪有所不同，年代是o～9计算的，而且得到了学者们的公认。
例如20世纪70年代，就是1970-1979年。
综上所述，公元前后怎么划分包括“公元元年”的确定，耶稣出生的那一年被规定为公元元年，此后的一百年被称为一世纪。