授课老师：齐锐，北京天文馆副馆长，北京古观象台台长，副研究员，国际天文学联合会IAU会员，天文爱好者“星空大会Star Party”创始人
为什么圣旨开篇都写着“奉天承命，皇帝诏曰”？
曾国藩为何觉得他不懂天文是一种耻辱？
中国古代的皇家天文官仅仅只负责占卜祭祀吗？
中国传统天文学在古代享有非常高的地位，我称之为“母学”，之所以这样讲，可以从两个方面来考虑：一个是哲学思想角度，一个是社会政治角度。
东方哲学最辉煌的时期，是春秋战国时期，百花齐放，百家争鸣，诸子百家如儒家、道家、阴阳家、墨家，他们的很多学说都以天文为核心。
政治角度，包含着中国传统天文的两大要义：观象和授时。“观象”，即观天象作星占；“授时”，则是指制定历法。
古代西周时期就有天文学家，他们推定一年的历日安排，每年年初的时候，周天子把一年的历书颁发给诸侯。各诸侯恭恭敬敬地领回家放在祖庙里，每月初一把年历请出来，按照历法行事。
在任何古老文明中，天文学都是发展最早的学问。古埃及金字塔的方位与天文学测量有着紧密的联系；两河文明中，3000多年前的美索不达米亚平原石头上就镌刻着十二星座；玛雅文明有多处天文观测台，玛雅人拥有渊博的天文历法知识……
现代天文学认为，天文学是一门纯自然科学，不以人的意志为转移。而中国传统天文的意义和现代天文学稍有不同。
中国传统天文有两大要义——观象、授时。“观象”，观天象作星占；“授时”，制定历法。
现代著名的天文考古学家冯时认为：“中华民族的文明史和它敬天的历史一样深永绵长。”中国传统天文学在古代享有非常高的地位，我称之为“母学”，之所以这样讲，可以从两个方面来考虑：一个是哲学思想角度，一个是社会政治角度。
古天文学与东方哲学思想的关系
东方哲学最辉煌的时期，是春秋战国时期，百花齐放，百家争鸣，诸子百家如儒家、道家、阴阳家、墨家，他们的很多学说都以天文为核心。
儒家《易经》讲：“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地。”道家《道德经》讲：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”
“天文”一词最早出自《易经·贲卦·彖传》：“刚柔交错，天文也。文明以止，人文也。观乎天文，以察时变。观乎人文，以化成天下”。天文在这里被定义为与文化、人文成一体的。
道家经典著作《淮南子》中有对天文的完整定义：“《天文》者，所以和阴阳之气，理日月之光，节开塞之时，列星辰之行，知逆顺之变，避忌讳之殃，顺时运之应，法五神之常，使人有以仰天承顺，而不乱其常者也。”写得非常好，简洁清晰。司马迁等一代代史学家、天文学家都是在做这样的事。
到现代，中国现代天文学先驱朱文鑫先生说得非常棒：“天文是科学之祖，文化之母，世界文化之起源莫不与天文相表里，世界科学之发达，莫不籍天文以推进。”老先生在约100年前就得出这个结论，非常厉害。
天文就是这样的地位，科学之祖，文化之母，所以，我提出天文学是“母学”这样一个概念。
古天文学与社会政治的互动
从社会政治角度来看，天文是什么？是“观象以授人时，观象以见吉凶”。
观象以授人时
古代西周时期就有天文学家，叫“畴人”，他们推定一年的历日安排，主要包括朔日闰月、重大祭祀、政务活动等等。
周天子每年年初的时候的一项重大事件就是“颁历”，就是把一年的历书颁发给诸侯，也叫“告朔/颁朔”。各诸侯恭恭敬敬地领回家放在祖庙里，每月初一把年历请出来，按照历法行事。后世帝王就把颁布历法作为皇权的象征，中国人现在过年送日历的习惯就来源于此。
天子顺时施政，指导农工。历法是立国之本，观象、制历、授时、施政，这就是颁朔的意义所在。但如果遇到王朝迭代时怎么办？
司马迁在《史记·天官书》中提到“王者异姓受命，必慎始初。改正朔，易服色，推本天元，顺承厥意”。
在古代，改朝第一件事就要定历法，改正朔，即确定一年的起始以及一月的起始。为什么要这样做？
我们没人见过圣旨，但经常看古装电视剧知道，圣旨开篇一般都竖排顶格写着“奉天承命，皇帝诏曰”，这代表着圣旨里面说的这些的话都是天意，天意是连天子/皇帝都要遵从的。改朝换代，就是要改变原来的天意，而改历法，改正朔就是改天意的最好形式。
观象以见吉凶
在古代，观天象的天文学家，其实都是为皇家服务的占星学家，观象、占卜、预测，进而给皇家施政提供依据。
通过以上“授人时”“见吉凶”两条路径，我们可以知道，古代天文直通政治最高端。敬授人时，以和天时，达到天时地利人和，这就是中国传统天文的最大贡献。
在我看来，中国传统天文的地位是母学。首先它是核心的，跟最高统治的政治有关系；其次它是具有源头意义的，不像西方天文学完全是一门自然科学，它是中国传统文化的源头，有人文和社会的特点，大到国家政体、官制、建筑，小到诗文、书画等都传承着天文之源，它是中国文化的原始基因。
清代学者顾炎武在《日知录》卷三十中说：“三代以上，人人皆知天文。'七月流火’，农夫之辞也；'三星在天’，妇人之语也；'月离于毕’，戍卒之作也；'龙尾伏辰’，儿童之谣也。后世文人学士，有问之而茫然不知者。”夏商周以来，老幼妇孺人人都懂点天文，但到了顾炎武生活的年代，很有学问的文人学士都不知道了。
在古代，天文学几乎人人皆知，但近现代很多人都不知道了。如今，中国传统天文的境遇比较尴尬，它的历史上溯三皇五帝，源远流长，思想理论，自成体系；而当今学人只知牛顿哥白尼，不知张衡郭守敬，这难道不是某种程度的数典忘祖？
曾国藩是清代著名的政治家、理学家、书法家，他在《曾国藩家训》中曾总结：“余生平有三耻，学问各途皆略涉其涯，独天文算学毫无所知，虽恒星五纬亦不认识，一耻也。每作一事治一业辄有始无终，二耻也。少时作字不能临摹一家之体，遂致屡变而无所成，迟钝而不适于用……三耻也。”曾国藩以不知天文为生平之耻。
古有春秋六艺：礼乐射御书数。我们现代科学也有“六艺”，就是：数理化天地生。在我们的基础教育中，唯一没学过的就是天文这一门，只有进入大学，才有天文专业。
所以，学习天文很有必要，学习天文学是历史的必然，现实的需求，做人的修养，做事的依据。后面的课程中，我们将进入正题，通过中国古代历法和节气，为大家揭开古代中国天文的神秘面纱。