其特点是通过生物个体种和种下群的繁殖、发育、生长和新老替代，使资源不断更新，种群不断补充，并通过一定的自我调节能力达到数量相对稳定。
中文名
海洋生物资源
外文名
Subpopulation
别称
意义
经济动物和植物的群体数量
时间
20世纪70年代
它是海洋生物资源中最重要的一类，如1981年世界海洋渔业捕获量为6670万吨，鱼类为5757万吨，占 89%。鱼类中以中上层种类为多，占鱼类捕获总量的70%左右。主要是鳀科(Engraulidae)、鲱科(Clupeidae)、鲭科(Scombridae)、鲹科(Carangidae)、竹刀鱼科(Scomberesocidae)、胡瓜鱼科(Osmeridae)和金枪鱼科(Thunnidae)等的种类;底层鱼中，产量最大的是鳕科 (Gadidae)，其次是鲆鲽类。
海洋鱼类资源由于管理不当、利用不合理，有许多种的产量已出现明显的下降趋势，如狭鳕、大西洋鳕、大西洋毛鳞鱼、太平洋的鲐鱼和秘鲁鳀等。这说明世界传统鱼类的资源开发已经比较充分，有些种的开发已经过度，遭受到不同程度的破坏。因此，要扩大鱼获量寄希望于发现和开发远洋、深海的鱼类资源。
1981年其产量为 310万吨，在海洋渔业捕获量中仅占5%。但在经济上很重要，特别是对虾类(主要是对虾、新对虾、鹰爪虾等属)和其他游泳虾类(主要是褐虾和长额虾科)，1980年的产量已达170万吨，比1976年的130万吨，增长三分之一。蟹类产量也稳步增长，1975年约为40万吨，1981年已超过80万吨。南极磷虾(Euphausia superba)为主的浮游甲壳类每年约产45万吨，可望有大的增长。虾、蟹的市场价格超过鱼类的很多倍，颇受重视的一个类群。由于它们的寿命短，再生力强，因而已成为人工增养殖的对象。
包括鲸目(各类鲸及海豚)、海牛目(儒艮、海牛)、鳍脚目(海豹、海象、海狮)及食肉目(海獭)等。其皮可制革、肉可食用，脂肪可提炼工业用油。其中鲸类年捕获量约2万头
此外，鲸类的产量每年约2万多头，也是不可忽视的海洋生物资源。但已捕捞过度，破坏严重。
中国海洋捕捞业历史悠久，但直到20世纪40年代，全国水产量每年只有50多万吨。50年代有了较大提高，达200万吨，60年代超过200万吨，70年代增到350多万吨，但质量下降。渤海、黄海、东海的许多传统性捕捞对象(如真鲷、小黄鱼、大黄鱼、鳓鱼、鳕鱼、鲆鲽类等)资源已严重衰落，出现了与世界各海域传统渔场类似的情况。
19世纪及以前，渔业主要在陆地淡水、河口及海岸带进行。20世纪，海洋渔业发展到一个新的阶段。1800年世界水产品的产量约为120万吨，1900年增长到400万吨，1938年为2100万吨(海洋水产品为1880万吨)，1970年达到7080万吨(海洋水产品为6070万吨)。尔后，产量进入较稳定的阶段。