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闲言说“史”
今天说的是“史”字，并非说历史，而是说说“史”这个字。
史，是现代汉语一级常用字。史，在现代汉语中，除作为姓氏外，其基本含义主要有：1.历史。指自然介和人类社会的发展过程，亦指记述和研究自然界和人类发展过程的语言或文字、书籍或学科，如：世界史、史记等；2.古代的早期的官职名称，包括专门掌管记载史事的官员和其它官员：如小史、太史、内史等；
史字，最早出现在甲骨文中，在甲骨文、商周金文等古文字中，史、吏、事、使本为同一字，或者说一个史字有史、吏、事、使多义。后来才分化为史、吏、事、使等不同字形的字，并分别代表一个方面的意义。
“史”字的演变
《说文解字》：“史，记事者也。从又持中；中，正也。”认为“史”的本义是记事的人。这是许慎根据小篆字体对史字作出的解释。陈家梦曾认可《说文》“史”字从中表意中正的解释，只是后来改变了观点。甲骨文和金文的“史”均有多种写法，但字形前后变化不大，下面均是一只手或手一竖形物（或左手或右手）的形象，只是金文上面部分有的不是“中”而是“古”。
关于“史”字甲骨文和金文上面的“中”，有许多不同的解读。
一是认为甲骨文和金文“史”上面的“中”是薄书、简册。清代学者江永认为：“凡官署薄书谓之中，故诸官言治中受中，小司冠断庶民讼狱之中，皆为薄书，犹今之案卷也。此中之本义，故掌文书者谓之史。其字从右从中，右者右手，以手持薄书也。”吴大溦认为：“史，记事者也，为手持简册之形”。罗振玉也认为“史”字中的“中”为薄书简册，史为持书、册之人，即掌管文书者为之史。
二是认为“史”字上面的“中”是笔聿，“史”是手持毛笔书写文字的史官。清代戴侗《六书故》：史，掌书之官也。秉聿以俟，史之义也。谢彥华《说文闻载》：史，愚谓从又持笔，笔为后出字。马叙伦也认为“中”为笔的初文。
三是认为甲骨文和金文“史”字上面的“中”是盛策之器。王国维《释史》：其字所从之“中”，自当为“盛筴（策）之器”。又“事”“吏”皆从“史”。“卿士”“卿事”“御事”皆「史」也。“史”之本义为持书之人，引申而为大官及庶官之称，又引申而为职事之称。其后三者，各需专字，于是“史” “吏”“事”三字于小篆中截然有別：持书者谓之“史”，治人者谓之“吏”，职事谓之“事”。不过，王国维认为“史”的下面不单是手，而是尹，“尹”从又（手）持丨（象笔形），则持中为“史”，持笔为“尹”，“作册”当为“官名”（內史），非“为册书”义。
四是认为甲骨文和金文“史”上部的“中”像捕捉猎物的猎具，下部是一只手，会意管理狩猎和记录猎获物的人（猎具下部是锐器，可以刻划写字），陈梦家《“史”字新释》：“史，事为取兽之具，其所以从'中’，象一田网之形。”“古者祭祀用牲，故掌祭祀之史亦即捕兽之吏，而猎兽之事与战争无异……司祭事者为史，司敌国相战媾和和传达之事者为使，卜辞使亦事为之，然后知古人以祭事、猎事、战事为大事也。”
五是认为甲骨文和金文“史”字上面的“中”是旗帜，下面一只手，是手执旗帜之象。“史”的本义是手执旗帜、指挥作战或出使之人。随着社会的发展，“史”即为战争与祭祀等国家大事中需要的武官、使者和记事人员。古文字中的“史”字可以等同于“使”、“事”、“吏”等。
其实，上述解释，都是简单地把“史”字拆分成“中”和“又”，并进而附会、臆测的结果。实际上，“史”字甲骨文和金文的字体，应是从十从口从尹（从十从口从手），从十而读shi，故史读shi。“史”字中的“十”，甲骨文和金文是一串物的象形和会意，既表示十个一串，也会意为多。“史”字中的“口”是有口有沿的容器或窖藏的象形，会意为窖藏或库房。“史”字中的“尹”是手握刻画用的刀笔、木棍儿等进行记录之象，本意为记录，会意为掌管、管理、治理。所以，“史”从十从口从尹的本义，就是把窖藏（库房）的各种东西物品进行记录和管理。由此，对窖藏或库房中的物品进行记录是“史”，掌管窖藏、库房的人为史（吏）。因为在远古时代，窖藏、库房中的物品是重要食物或生活的必须品，所以掌管库房、记录窖藏是“史”的重要职责，也称之为史（事），让某个人承担这一重要职责，亦为史（使）。掌管窖藏、库房是重要的权力和职责，所以，后来引申称拥有权力的官员为“史”（吏），而把日积月累的窖藏物品进行记录后，就形成了历史、经历。因为窖藏的物品及其记录多而杂，所以古文中“史”又可用作繁杂之义。如“质胜文则野，文胜质则史”《论语·雍也》。
也是因为“史”从十从口从尹，而从十口则为“古”，所以金文中的“史”上面的“中”也写作“古”。这也说明，“中”和“古”两字的构字原理是相同或相通的。把物品放入窖藏为“中”即内，从窖藏取出物曰“古”即旧。