人类能以小小的身板、较弱的战斗力走到今天，有必然性也有偶然性，因为，人类的祖先在一开始，是连制造工具的能力都没有的动物，而在当时，大型的食肉动物环伺在人类周围。那么，为什么人类能够最终“杀出重围”，成为“最后的赢家”呢？我们一起来探讨一下这个有意思的问题。
人类祖先站稳脚跟就意味着文明的产生，因为在茹毛饮血的时代，人类祖先疲于奔命，是不会有机会和能力去创造文明的。科学和考古界通常认为人类最早的文明诞生于石器时代，因为这一时期的人集群明显，还有了制造工具的能力，而石器时代的开端大约在距今约260万年前。
这一时期也是人类最初站稳脚跟的开端，因为此时人类的祖先来到空旷的平原之上，直立行走的高度也更有利于发现危险，而且工具的制造，让人不再依赖于“肉搏”，再加上集群，人类祖先已经有了抵御猛兽的能力，而且随着人类文明的不断发展和进步，人的工具也在不断的升级，这让人类对抗野兽的能力逐渐的提高。
所以，人类的祖先从工具的制造开始就已经逐步地开始了自己地位的提升，对于野兽的对抗能力也从被动变为主动。
在距今约260万年以前，人类的祖先是没有制造工具的能力的，这让体型相对较小，个体战斗力较弱的人类非常的被动。那么，人类祖先是如何度过困难期的呢？
我们先来看一下人类祖先面对的猛兽有哪些？
关于人类的进化史，目前还有许多模糊的地方，这是因为判断人类进化的阶段需要不同时期不同形态的化石作为支撑，但是在人类进化的过程中确实有一些过渡期的化石还没有发现。不过，根据目前已知的化石看，最早的人科动物是生活在距今约440万年前的地猿始祖种（也就是始祖地猿）。科学家们根据始祖地猿的化石形态看，它们已经具备了初步的站立两足行走的能力。之后，在距今约360万年前，始祖地猿演化成了最早的南方古猿-阿法南方古猿，最终在距今约300万年前出现了人类最早的直系祖先-南方古猿。所以，我们要找人类祖先较弱的时期面对的猛兽，只需要找从距今约440万年前-280万年前，这个期间与人类祖先同一区域分布的猛兽即可。而且在这段时期，人类的祖先都没有走出过非洲，这进一步缩小了范围。
在距今约440万年-280万年前期间，非洲大陆上的猛兽并不多，比较有代表性的食肉动物就是猫科剑齿虎亚科下的动物了。在当时，剑齿虎亚科是猫科动物中最繁盛的动物，而在非洲最为活跃的就是伪剑齿虎（恐猫）了，它是在距今约500万年前出现的一种动物，根据化石分析，它们广泛地分布于非洲、欧亚大陆以及北美洲，而且考古学家从一些南方古猿的头骨化石上找到了与恐猫齿式相同的咬痕，可见，在人类进化的初期，人类最大的对手就是恐猫了。
那么，没有工具的地猿和南猿是怎么活下来的呢？
这个问题要分两个方面说，因为地猿和南猿的生活环境有着极大的不同。首先，根据已发现的地猿化石所在的地质层特点分析，它们当时是一种生活在密林中的动物。由此可见，它们很可能像现存的灵长类动物那样，靠主要在树上生活来躲避来自于地面猛兽的威胁。
而南方古猿已经从密林来到了开阔的草原上，这时的南方古猿有了一定的洞栖性。生活在山洞中的它们抱团取暖，共同的御敌，这样虽然总是有个体被杀。但是，集群中，南猿的繁殖几率上升，个体存活几率也上升，这为南猿的数量发展提供了先决条件，因此，即使在恐猫的猎杀下，南猿也不至于团灭。
达尔文曾经说过：在竞争越激烈的环境中，变种出现的几率就越高，这就是“物竞天择适者生存”的法则。正是因为人类的祖先战斗力比较弱，且强敌环伺，所以，它们必须要寻找新的出路。从直立行走，再到从密林走到平原，正是这一步步的改变，让人类祖先找到了“金钥匙”-大脑进化。从各个时期人类的头骨化石看，人类的脑容量是一直在增加的，这是人类选择的一条演化之路。不过，大脑的演化，虽然没有让人拥有多强的个体战斗力，但是让人有了发明和创造的能力。于是，人类祖先在经过残酷的优胜劣汰后，慢慢的有了与猛兽对抗的资本：群居和工具。并且伴随着大脑的不断进化，人类的工具也不断升级，这让人类最终杀出了重围，成为了食物链最顶端的动物。
人类作为灵长类动物，杂食和树上生活的习性已经决定了人没有尖利的爪子和牙齿，而在人类进化之初，已经有太多演化完美的食肉动物了，所以，人类必须要另辟蹊径才能找到出路。此时，所有的人科动物都在向着不同的方向演化，而只有那些向大脑演化的人科动物最终留了下来，最终才有了现代的人类。因此，从演化的角度看，人类祖先的初期是靠树上生活存活下来的，之后又靠群居和繁殖能力让后代可以延续，最后靠大脑的不断演化，慢慢的提升自己的生存资本，最终“杀出重围”，成为了“最后的赢家”。