杰里·韦斯特是历史上最伟大的后卫之一，致命的跳投以、犀利的突破及牛皮糖一般的防守使得这个只有188厘米的小个子后卫在60-70年代的NBA赛场所向披靡。
与大多数NBA球员一样，韦斯特在高中和西弗吉尼亚大学时期就表现得很突出，获得过1959年美国大学篮球锦标赛（NCAA）的冠军，之后他加入了洛杉矶湖人队，并为之服役了14年之久。他也代表美国国家队夺得了1960年罗马奥运会的金牌。
在他的职业生涯中，韦斯特共得25,192分，平均每场比赛得27分，罚球命中7160次，助攻6238次。
韦斯特曾四次入选NBA最佳防守阵容、10次入选NBA最佳阵容、14次入选全明星赛。在1980年NBA35周年的纪念活动中，他入选NBA历史最佳阵容。1996年NBA50周年的时候，又入选NBA史上最佳50名球员的名单。
作为一名完美的射手，他在153场季后赛中平均每场得29.1分，其中在1965年度的11场季后赛中平均每场得40.6分。在杰里·韦斯特为湖人效力的14个年头里，他最终成为了智慧篮球的象征。韦斯特是NBA历史上第三位得到25000分的球员（在张伯伦和罗伯特森之后）。他在每一年都能入选全明星阵容，并且9次把湖人带进总决赛，可惜他们的总决赛有8次以失败告终，其中六次都是被当时最炙手可热的凯尔特人打败。但是他的表现却赢得所有对手的尊敬，1969年总决赛湖人惜败于凯尔特人，但是赛后约翰·哈夫利切克走到韦斯特跟前说了一句“杰里，我爱（Jerry,Iloveyou）”，如此场面对于韦斯特来说并不罕见，在那一年他获得总决赛MVP，他也是唯一个总决赛亚军获得MVP的人。在他退役的时候，他给NBA留下了季后赛总得分和单个系列赛平均得分的最高记录。
1972年韦斯特赢得唯一的一次NBA总冠军，这一年，韦斯特33岁，他的鼻梁和手都骨折过，肌肉也曾严重拉伤——虽然也已开始考虑退役的事情，但不会轻言放弃的。最终，在这个湖人队称雄的赛季里，韦斯特平均每战得到25.8分、助攻9.7次——两项技术统计都在联盟中名列前茅，在他的帮助下，湖人队也创造了常规赛69胜13负、连续获胜33场的记录！他们在总决赛第一场被老对手尼克击败，但是随后却暴风骤雨般的以一个四连胜结束战斗，加上季后赛他们这个赛季总的战绩为81胜16负！两年后，他宣布退役，依然在俱乐部中担任各种职务，之后又作为湖人队教练，在1976年至1979年三次打入季后赛。
总经理时代
1980年，湖人队在魔术师约翰逊的带领下夺得了NBA总冠军，约翰逊是首位（同时也是唯一）获得NBA总决赛最有价值球员的新秀。1982年，杰里·韦斯特被任命为湖人队总经理，他通过精明的交易和技巧性的选秀，使湖人队在80年代一直处于NBA的领先球队位置。当时湖人队的核心球员是约翰逊、贾巴尔、沃西，湖人队也是继波士顿凯尔特人队（1968年-1969年）之后获得二连冠的球队。
经过90年代初期的一阵沉寂之后，韦斯特带领湖人队又进入了季后赛，他也获得了1995年度NBA最佳经理的荣誉。同年，韦斯特被任命为球队篮球事务副总裁。
1996年，独具慧眼的韦斯特在当年的夏季交易中用中锋弗拉德·迪瓦茨从夏洛特黄蜂队换来当年的第13顺位高中生新秀科比·布莱恩特（KobeBryant），并签下了已成为任意球员的前奥兰多魔术队超级中锋沙奎尔·奥尼尔（ShaquilleO'Neal），两人组成的“OK”组合最终带领湖人在2000年－2002年实现继公牛王朝之后NBA的第一个（也是唯一一个）三连冠。
2002年，韦斯特离开洛杉矶，被孟菲斯灰熊队聘为篮球总监。尽管当时这支队伍的成绩处于NBA底部，韦斯特成功地进行了改造。2004至05年赛季，灰熊队首次在一个赛季赢得了50场比赛，他本人也再次被选为NBA最佳经理。随后两个赛季，灰熊队亦顺利打进季后赛，并逐渐成为西区强队之一。可惜2006至07年赛季，球队主将保罗·加索尔（PauGasol）受伤缺阵，影响球队战绩，使灰熊队再次成为联盟最差球队（22胜60负）。球队状况混乱，加上球队老板一直想出售球队，韦斯特遂以“不再年轻，身心俱疲”为理由，于2007年夏天离开灰熊队。
2017年6月，杰里-韦斯特已经决定离开金州勇士队，并且加盟洛杉矶快船队担任特别顾问一职。