在上世纪八十年代，宿茂臻就已经展现出非凡的足球才华。他的潜力引起了当时曼联主帅亚历克斯·弗格森的注意，后者在宿茂臻仅17岁时便认为这名年轻球员会成为中国足球的“范·巴斯滕”。为了考察宿茂臻的实力，弗格森为他提供了前往曼联试训的机会。试训中，宿茂臻的表现非常出色，展现出了与曼联队伍匹配的能力。不幸的是，他在试训期间遭遇严重的脚踝骨折，令其失去了加入曼联的机会。尽管如此，弗格森对他的认可与再次邀请已然表明宿茂臻的真正实力。随着中国足球职业化的推进，宿茂臻为山东队赢得了第一届足协杯冠军，并因在赛场上的拼搏精神而被誉为“足坛真汉子”。在之后的比赛中，他以单赛季打进13球成为联赛最佳射手，并在工体成功终结了北京队的不败神话，赢得了众多球迷的尊重。
在中国足球的职业化历程中，范志毅无疑是一个举足轻重的人物。他是一位全能型球员，能够胜任多个场上位置。1995年，范志毅转型为前锋，并以15个进球的惊人表现拿下最佳射手和中国足球先生两项大奖，帮助上海申花夺得甲A冠军。之后，他跨出国门，加盟了英超的水晶宫并担任队长，继续在足球领域展现出色的领导力。2001年，范志毅在世界杯预选赛亚洲区十强赛中的出色表现，助力中国队首次晋级世界杯正赛，并因此被评选为亚洲足球先生。他的身体素质超群，能够在多个位置上发挥作用并取得成功，令人钦佩。
郑智同样是一位技艺超群的球员，他在深圳的表现帮助球队获得中超元年的冠军，之后转会至山东，进一步巩固了自己的地位，不仅帮助球队赢得中超和足协杯双冠，还在单赛季中打进21球，令人刮目相看。他也曾在英超联赛中担任核心队员，并曾任队长。回国之后，郑智在广州队的表现更加耀眼，斩获8次中超冠军、2次足协杯冠军以及3次超级杯冠军，并更重要的是获得2次亚冠冠军。在这些成就中，郑智都是不可或缺的核心成员，个人更是获得了2次中国足球先生和1次亚洲足球先生，实在是一位足球界的传奇。
孙继海从2001年世界杯预选赛阶段开始，便展现出极高的足球智商和竞技状态，是国足晋级梦之队的重要功臣。2002年世界杯正赛上，孙继海是中国队中最具知名度的球员，然而首场比赛中他遭遇重伤，失去了参赛的机会，国队的战斗力随之大打折扣。作为中国男足留洋最成功的代表，孙继海为曼城在英超出场130次，展现了稳定的竞技状态，后来更入选英格兰足球名人堂，这一点充分证明了他的实力。孙继海同样适应多种位置，他以稳健的防守和良好的助攻能力而闻名，综合素质高，技术、身体对抗、视野和传球能力都非常出色。
除了上述球员，还有许多优秀的中国足球人才，例如曾在海外成功留洋的杨晨，或者是在德甲科特布斯等球队效力的邵佳一，以及攻破过巴萨球门的武磊等等。他们都是中国足球的象征，未来的星星还在不断蓄势待发，希望新一代球员能超越前人，继承与发扬中国足球的精神，创造出更为辉煌的历史。