澳大利亚联邦（英语：Commonwealth of Australia），简称澳大利亚或澳洲（Australia），是一个位于南半球中北部、东半球东部的议会制君主立宪制、联邦制国家。它是世界上唯一国土覆盖一整个大陆的国家，也是大洋洲最大、南半球第二大和全球第六大的国家。它的国土总面积约为769.2万平方公里，和美国本土的面积相近。它的首都是堪培拉，最大城市是悉尼，其他主要城市有墨尔本、布里斯班、阿德莱德、珀斯等。它的人口约为2600万，居世界第52位。它没有陆上邻国，所有近邻国家均与其隔海相望。其中东南部有新西兰；东北部有巴布亚新几内亚及瓦努阿图、斐济等太平洋岛国；北部及西北部是印度尼西亚、东帝汶等东南亚国家。
堪培拉
澳大利亚历史是从距今40,000至70,000年前人类第一次在澳洲大陆北岸定居开始的。这段时间被定义为澳大利亚史前时期。有文字记载的澳大利亚历史开始于欧洲探险家第一次达到这片土地。这段时期又分为两个阶段：这两个阶段以1901年成为大英帝国领地前后为分界点。
从人类到达澳洲后，至欧洲人于1606年第一次踏足澳洲期间的大约四万年，被称为澳洲史前时期。把这段时期归为史前而非历史是因为1606年以前，澳洲没有人类生活的文字记载。澳洲原住民是世界上最古老的文化之一，他们有着多样的语言、信仰和艺术形式。他们与自然环境和谐相处，利用火焰管理土地，创造出独特的岩画和雕刻。
尽管有葡萄牙人发现澳洲的相关理论，但是这个仍缺少相关证据。第一次有书面记载的欧洲人登陆澳洲发生在1606年，由荷兰导航员威廉·揚松的Duyfken号船第一次在卡奔塔利亚湾航行，并于约克角半岛在西岸第一次登陆。同年，西班牙航海家Pedro Fernández de Quiros在新赫布里底登陆，他们认为此地即为寓言故事中的南方大洲，所以以“Austrialia del Espiritu Santo”（神圣灵魂的南方大洲）命名，来纪念西班牙菲利普三世的妻子奥地利女皇玛格丽特。
17世纪早期，其他欧洲国家探险家（大部分来自荷兰、法国、英国）相继来到澳洲。18世纪初，“新荷兰”的西岸和北岸被绘于地图。可是，当时并没有人尝试在这里定居。18世纪中叶，库克船长绕行澳洲。1768年，英国库克船长乘坐“奋进号”从英国出发前往大溪地。1770年，库克船长发现澳洲东部，并占领及命名为新南威尔士。
英国殖民者在1788年开始占领澳大利亚，对当地的土著人进行了近乎种族灭绝的大屠杀。在250处进行了土著大屠杀，导致土著人口从75万锐减到6万，即便是幸存下来的土著居民，也大都沦为做各种低贱工作的零工，其社会地位几乎等同于流犯。英国殖民者还剥夺了土著人的土地、文化和人权，强行把他们的子女带走，寄养在白人家庭，试图同化他们。直到1986年，英国和澳大利亚之间的宪法关系才正式结束。澳大利亚政府为此向土著人道歉，并采取了一些措施来弥补他们的伤害，但是土著人仍然面临着种族歧视、社会边缘化和贫困等问题。
1829年，西澳被吞并，成为囚犯流放地。1835年，墨尔本城建立。1851年，新南威尔士的贝瑟斯特及维多利亚州的柏拉瑞特发现金矿。这引发了一场淘金热，吸引了数以万计的移民和冒险者来到澳洲寻找财富和机会。1854年，在柏拉瑞特发生了埃瑞卡矿工暴动（Eureka Stockade），这是一场反抗政府高额金矿许可证费用和腐败管理的武装起义。1862年，史都特（John Stuart）成为第一位穿越澳洲南至北的探险家。1868年，最后一批囚犯被运送至西澳。1873年，欧洲人首次见到乌鲁汝（Uluru），也称艾尔斯岩（Ayers Rock）。
这次运动的背景是1851年开始的澳大利亚“淘金热”，吸引了大量来自中国福建和广东的华人移民到澳大利亚寻找财富和机会。这些华人在金矿区与白人矿工发生了竞争和冲突，引起了白人的嫉妒和仇恨。1857年，在维多利亚巴克兰河金矿区，爆发了白人矿工大规模袭击华人的恶性事件，造成3名华人死亡，2000多华人遭遇抢劫，财产损失达5万英镑。此后，维多利亚当局不仅任凭白人暴徒逍遥法外，还向华人开征居留税，凡12岁以上的华人每人每月须缴纳1英镑。南澳大利亚、新南威尔士等地也相继通过了限制华人入境和采金的法案。
这次运动的背景是1874年代表种植园主利益的人试图说服当局从中国厦门引进劳工。有些种植园主甚至自己径直到中国去招工。然而，在1875年，在昆士兰帕尔墨河发现金矿，华人随之蜂拥而至，并且收益丰厚。据估计，那时白人掏取黄金有130万盎司，华人亦有100万盎司。这立即招惹来白人的嫉妒，于是，第二次运动呼啸而来，昆士兰执其牛耳。1876年年底，昆士兰议会通过金矿区管理条例，对华人征收大大高于白人的采金执照税。与此同时，昆士兰殖民当局还以退还税金为诱饵，鼓励华人回国。1878年11月，在澳洲一下小城市发生排华事件，在墨尔本市中心175公里外的维纳斯湾小镇，住着500多户居民，然而战力却发生了一起震惊世界的事件，不少华人在这里受到歧视，比如华人开的车被刮花而且轮胎也被放气，甚至还有华人在路上被莫名辱骂推搡。
这次运动的背景是1888年4-5月间，“阿富汗号”轮船“违规”搭载的100多名中国人原定在墨尔本上岸，在被拒绝入境后转向悉尼，但在悉尼仍被拒绝登岸。此事立即引发第三次排华运动，新南威尔士责任政府总理帕克斯提议制定“想借以完全禁止华人入境”的新立法。在新南威尔土的倡议下，在这年6月，第二次澳大利亚殖民地联席会议召开。会议通过了排华法案，这就在全澳范围内形成了排华的全封闭系统。
1927年前，澳大利亚的首都是墨尔本。1927年，墨尔本与雪梨相争首都地位，经协议后迁往折衷点堪培拉。同年，第一次澳洲联邦会议于堪培拉临时国会大厦举行。1931年，英国颁布的《1931年西敏法规》基本让澳大利亚联邦有权拥有独立主权。
1932年，雪梨海港大桥启用。1933年，西澳公投表决脱离英国独立，但遭国会否决。1939年至1945年，澳洲参加第二次世界大战，并与日本交战于太平洋战场和东南亚战场。1942年，在日本轰炸达尔文后不久，澳大利亚联邦正式采纳1931年公布的西敏法令，并与美国建立更紧密的同盟关系。
1948年，霍顿（Holden）为第一辆完全澳洲自制汽车。1951年，澳洲成为美国的正式盟友，并签订美澳新条约 (ANZUS)。1956年，墨尔本举办奥运会。1966年澳洲推行十进制，货币亦同时改作十进制。当时一美元的价值大约等于半英镑，新的十进制通货改为与美元连动。货币名称由澳大利亚镑改为澳洲元。1967年经过公投后，通过废除歧视原住民的法律。1973年雪梨歌剧院启用。
1972年大选，工党执政后，越来越多澳洲国民认为，未来他们的国家会更融入亚洲。1984年，《前进澳洲美之国》成为澳洲国歌。1986年，澳洲宣布澳洲法案（Australia Act），正式彻底脱离英国独立，英国的当时最高法院－枢密院司法委员会从此不再是澳洲的终审法院。但作为君主立宪制国家，伊丽莎白二世女王仍然保留澳洲女王的身分。
伊丽莎白二世女王
1988年，澳洲开埠200周年，当年国庆日－坎培拉新国会大厦启用。1996年，约翰·霍华德当选第25任澳洲总理，结束了13年的工党主政。属「保王派」的于他1999年举行了提议国体转变为议会制共和国的全民公投，并遭否决。现时当地共识是：只要女王仍在位，澳洲不会成为共和国。翌年，雪梨主办奥林匹克运动会。
2007年12月结束保守派联盟12年主政的工党领袖陆克文，出任第26任联邦总理。他于2008年代表澳洲政府，向澳洲原住民正式道歉。2008年，经陆克文提名，昆廷·布赖斯就任澳洲首位女总督。2010年，原任陆克文副手的朱莉亚·吉拉德取代前者成为总理和工党领袖。她是迄今唯一一名曾任正、副总理和主要政党党魁的女性。
墨尔本
澳大利亚是一个高度发达的资本主义国家，也是英联邦成员国之一。它的经济实力雄厚，人均GDP超过6万美元，居世界前列。它的经济结构以服务业为主，占GDP的70%以上，同时也拥有丰富的矿产资源和农牧业基础。它的货币是澳大利亚元（AUD），与美元、欧元、日元、英镑并列为世界五大储备货币之一。它是亚太经合组织（APEC）、二十国集团（G20）、联合国等多个重要国际组织的成员。
悉尼
澳大利亚的经济在2021年受到了新冠疫情和封城措施的严重冲击，但也表现出了强劲的恢复能力。根据澳大利亚广播公司（ABC）的报道¹，2021年第三季度，澳大利亚的GDP环比下降了1.9%，但第四季度预计将实现强劲反弹。2022年，澳大利亚的经济增长率预计将达到3.5%左右，高于世界平均水平。
澳大利亚的劳动力市场也表现出了惊人的韧性和活力。2021年11月，澳大利亚创造了36.6万个就业岗位，失业率降至4.6%，为13年来第二低水平¹。随着疫苗接种率不断提高和封城限制逐步放松，澳大利亚的就业需求仍然很旺盛，尤其是在服务业和建筑业等领域。2022年，澳大利亚的就业增长率预计将达到2.5%左右。
澳大利亚面临的最大挑战之一是通胀压力。2021年第三季度，澳大利亚的消费者物价指数（CPI）同比上涨了3%，超过了央行设定的2%-3%的目标区间¹。通胀上升的原因主要有全球供应链中断、能源价格上涨、劳动力成本增加等因素。2022年，澳大利亚的通胀率预计将保持在3%左右。
通胀压力也给澳大利亚央行（RBA）制定货币政策带来了困难。自从2020年11月将官方现金利率降至0.1%以来，RBA一直表示，在实际通胀率可持续地处于2%-3%的目标范围内之前，不会开始升息¹。然而，随着经济复苏和通胀上升，市场预期RBA可能会提前加息。根据AMP Capital 的高级经济学家戴安娜·穆西纳（Diana Mousina）的预测¹，RBA可能会在2022年下半年开始加息，并在2023年底将利率提升至0.75%。
除了经济方面，澳大利亚还面临着政治、外交和环境等方面的挑战和机遇。2022年是联邦选举年，政府和反对党将围绕经济复苏、气候变化、社会福利等议题展开竞争和辩论。澳大利亚与中国、美国、法国等国家的关系也将影响其国际地位和安全局势。此外，澳大利亚还需要应对林火、干旱、洪水等自然灾害带来的损失和风险。