据《日本经济新闻》4月4日报道，日本政府最早将于2028年开展利用核反应堆制氢的实证实验。相关小型反应堆已于今年3月下旬通过安全测试。作为新一代能源，氢能对于日本实现“2050年达到碳中和”的目标不可或缺。日本将为民间的供应体系提供支持，实现除可再生能源外还能通过核反应堆制氢的技术。
报道称，3月28日，日本原子能研究开发机构(JAEA)与经济合作与发展组织合作完成了位于茨城县大洗町的高温实验反应堆的安全测试，其作为新一代反应堆被寄予厚望。此举意味着，核反应堆制氢商业化面临的一道难关被突破。
高温实验反应堆尽管输出功率小于普通反应堆，但安全性更高。其产生的热量可以用于制氢。
据报道介绍，该技术成形及之前的阶段由日本政府主导。进入普及阶段时，接力棒将交给民间企业。
报道称，2011年东京电力公司福岛第一核电站发生事故后，全球核电开发一度陷入停滞。后来，随着《巴黎协定》生效，许多国家才又开始将目光投向核电，将其作为可再生能源的补充。
据国际能源署预测，2050年全球电力需求最多可达到现在的1.5倍，仅凭可再生能源难以满足需求。
各国对核能的期待不仅局限于供电，还希望利用其产生的热量来制氢。
除了发电，氢能对于实现飞机、船舶、钢铁行业的零排放也至关重要。如果使用在反应过程中不产生温室气体的核反应堆，那么氢能从制造到消费几乎能够实现零碳排放。
JAEA今年将向日本原子能规制委员会提交将制氢设施与高温实验反应堆连接的审查申请。如果一切顺利，最早可于2028年开展制氢实验。
日本政府设定的目标是，到2040年使每年的氢供给量达到大约1200万吨，是当前水平的6倍。
JAEA高温实验反应堆的热功率为30兆瓦。据推算，如果能提升至250兆瓦，那么每年生产的脱碳氢可供20万辆燃料电池汽车使用。
日本政府共确定了5种“新一代反应堆”。除了已在海外投入实用的先进沸水反应堆外，高温实验反应堆是距离实证阶段最近的，而快中子反应堆、轻水反应堆、聚变反应堆预计要等到21世纪40年代以后才能投入实用。
2023年2月，日本内阁决议通过的“实现绿色转型的基本方针”明确表示，将推动新核电技术的发展。政府将在未来10年里投入1万亿日元(约合66亿美元)建设高温实验反应堆。
福岛核事故发生后，日本国内对核电站的不信任感无法消除，而且还有大量放射性废弃物等待处理。
日本政府4月将着手修订新一期国家能源基本计划。届时，新型核电将成为议题，其具体的商用进程以及同海外的合作形式等问题都将被推上台面。
在日本的核研究中，不乏已通过实证但无法实现商业化的先进技术。因此，新一期国家能源基本计划需要将民间企业纳入。（编译/李子越）