世界上绝大多数民族的历史不超过一万年，有几千年上万年的历史的民族都被认为是历史悠久。然而在非洲南部，有着世界上古老的民族——科伊桑人，十万年悠久历史。
图片中的非洲地图绿色部分为科伊桑人的分布
科伊桑是科伊桑人的自称，意为真正的人。现代人对非洲有个刻板印象，就是非洲都是黑人，其实不然，非洲即有黑人、又有黄人和白人。科伊桑人按人种分类，属于黑人，但是偏黄，不是那么黑。
科伊桑人由于和绝大多数非洲黑人相貌不同，以前被认为来自亚洲，但是后来兴起了分子人类学，通过基因检测，科伊桑人是纯正的非洲土著，十万年前就形成了独立民族。想想十万年现代智人尚未走出非洲，欧洲还是尼安德特人的地盘、亚洲还是丹尼索瓦人的地盘，十万年前，地球上仅有一万多人类，还在艰难的生存着。基因检测，科伊桑人绝大多数的父系单倍群都是A型，这也是现代智人最古老的基因突变。为什么绝大多数都是A型，而不是全部，因为民族都是互相融合的，最古老的民族科伊桑人也不例外。
科伊桑人分为两大支系，科伊人（又名霍屯督人，意为笨嘴笨舌）和桑人（又名布须曼人，意为从林人）。十万年前科伊桑人的祖先，就脱离了其他智人，来到了水草丰美的西南非卡拉哈里沙漠北部与赞比西河之间地带居住，由于人口逐渐增多，若干氏族结成部落，若干部落又结成部落联盟，最终形成了世界上最古老的民族——科伊桑人。
曾经的科伊桑人遍布非洲各地，大约两千年前，来自北部的班图人四处扩张，科伊桑人被迫迁徙到非洲南部的从林和荒漠当中，白人殖民者到来之后，大批抓捕科伊桑人为奴隶，使得科伊桑人逐渐减少，目前仅有30多万。
科伊桑人的女人的臀部长的特别突出，甚至能在上面站立一个小孩，由于这一特别的体貌，毫无人性的荷兰殖民者把一位名叫萨拉.巴尔特曼的科伊桑女性和动物一起关在笼子里展览，甚至禁止她穿衣服。她27岁就去世了，法国人还把她的遗体制成标本进行展览。直到2002年，在广大南非人民的坚决要求和不懈努力下。离开故土200年的这位科伊桑人，才最终被法国归还给了南非人民。埋葬在了她的家乡 。
基因检测证明，非洲南部的人大部分都有科伊桑人的母系基因，最为典型的当属南非前总统曼德拉了，我们看曼德拉和一般黑人相比并不那么黑，就是这个原因。
如今的科伊桑人依然保持着古老的渔猎采集的生活方式，少部分人已经学会了种地。