了解非洲历史的人应该会好奇，利比里亚这个被联合国定性为世界最不发达的国家，为何成功避开了西方列强的殖民侵略，成为非洲近代史上唯一保持独立的国家。
这完全得益于利比里亚背后强大的靠山——美国。利比里亚完全是依赖美国黑人的大量移民才建立起来的，因此也被人们称为非洲版的“小美国”。虽然带着如此强大的光环，护佑它不被列强侵略，但还是成了世界最不发达国家之一。
美国黑人移民非洲
1821年12月，由门罗总统的私人代表E.艾尔斯和海军上尉R.F.斯托克顿等率领的第一批自由黑人到达谷物海岸的梅苏拉多角，并于第二年在梅苏拉多角的普罗维登斯岛建立了第一个美国黑人移民区。
1824年2月，美国殖民协会依照拉丁给这块殖民地正式命名为利比里亚，意为“自由”，将梅苏拉多移民区取名为蒙罗维亚，以纪念门罗总统。美国各州以此为模板，纷纷在利比里亚建立黑人移民区。
美国黑人移民与土著黑人
利比里亚的国旗很多人会以为参考了美国的星条旗，是美国的附属国，其实这是种误解。
利比里亚国旗由红、白相间的11道平行横条组成，左上角为蓝色正方形，内有一白色五角星。11道红白条纹是纪念利比里亚独立宣言的11个签字者。红色象征勇气，白色象征美德，蓝色象征非洲大陆，与美国国旗的星星和横条是不同的含义。
利比里亚建国后，受美国的影响确实深远，以美国宪法为蓝本制定了利比里亚共和国宪法，国家政权体制和机构也都效仿美国。而设计这套国家体制的美国黑人移民却对土著黑人同胞进行压迫，他们自诩来自“文明世界”，充满了优越感。
据美国人在1920年的报告记载：“美裔利比里亚人把土著当作奴隶使用，甚至最不足道的美裔利比里亚人也有半打男仆伺候他。”
内战期间，各个族群从本族利益出发，组成武装派别相互争权夺利，展开厮杀。14年内战，这个当时总人口300多万的国家，有20多万人死亡，200多万人流离失所，更有数万儿童成为娃娃兵，彻底毁了这个国家的未来。
当时，美国就像人间蒸发一般，任由利比里亚内乱不断，反而是尼日利亚这样的非洲黑人大国以及西非国家共同体的努力下，派遣大批维和部队进入利比里亚，试图控制住黑人同胞的内战。
自然还有负责任的中国。13年间，中国共计派出维和官兵10000余人次。他们无畏艰险、前赴后继，以汗水、血水甚至生命为代价，让和平之花再次盛开在这个西非国家。对于这13年的维和历程，利比里亚总统瑟利夫如是评价：“中国维和军人为我们打下了复兴的基础，你们将被利比里亚人民永远铭记。”
美国再次卷土重来
直到2003年，利比里亚泰勒政府逐渐失去对国家控制时，美国派出军舰进入利海域，迫使泰勒下台。
利内战结束后，美国倡导组建了联合国驻利比里亚特派团，把利作为由乱而治国家的典范和“民主样板”，在利主要政府部门都派有美国顾问。利比里亚再次投入了美国的怀抱，“小美国”又回来了。
可惜，时至今日，利比里亚工业仍然不发达，甚至连日用消费品也仅有少数几家企业能够生产。
美国的“民主样板”成为了全球出名的世界最不发达国家之一，并且这些美国黑人移民依旧生活在贫穷之中，所谓的美国模式在利比里亚彻底失败了。