文明的进步离不开能源，而核能被视为人类跨入一级行星文明的关键，并且想要发展到二级恒星文明，就需要完全掌握例如太阳“燃烧”般的可控核聚变。
相比于化石燃料，核能不仅释放的能量非常巨大，还十分清洁，所以现在人类正处于化石燃料到核能的过渡阶段。
难道真有史前文明？如果有，他们去了哪里？如果没有，这16座远古核反应堆又该如何解释？
1972年6月，专家在一批从非洲加蓬共和国的铀矿中发现了异常，因为这批铀矿中的铀235自然丰度比正常情况下低了0.003%，进行简单的推测后，在这一大批铀矿中缺少的铀235，能制造足足6枚原子弹！
起初，专家以为是某个国家在偷偷研发核武器，于是立刻赶往非洲加蓬共和国，结果在当地铀矿中，发现了令人震惊的16座远古核反应堆。
有没有可能是外星文明所为？
起初，绝大多数人觉得不存在外星文明，但近些年，随着知识的普及，仅仅从简单的概率方面来讲，外星文明的数量多到难以统计。
我们所在的地球位于太阳系，地球生命依赖太阳光，而诸如太阳这般的恒星，在整个银河系足足有1000亿~4000亿颗。
太阳系的一颗恒星，诞生了地球文明，而银河系有这么多恒星，并且据现代发现的太空物质来看，宇宙中其他星体其实广泛存在有机物化合物，例如日本在小行星“龙宫”的沙粒样本中，检测出了约2万种有机化合物，并且其中至少有20种氨基酸，还有大量构成蛋白质的材料物质，这还仅仅局限于碳基生命的范围，而宇宙中起码存在6种生命形态。
接着说银河系，我们认为银河系已经足够庞大了，但银河系在宇宙中却仅仅只是基本组成单位，银河系和大麦哲伦星系、小麦哲伦星系以及其他一些小星系，大概50个星系共同组成了覆盖范围约1000万光年的本星系群。
本星系群的上级是室女座超星系团，组成单位数量约100个星系群或星系团，直径为1.1亿光年。
室女座星系团和300~500个已知的星系团和星系群组成了拉尼亚凯亚超星系团，直径为5.2亿光年。
拉尼亚凯亚超星系团是宇宙中较大的结构之一，注意并不是整个宇宙，而是“之一”，除了拉尼亚凯亚超星系团外，还有大量超星系团。
看似扯远了，但回到外星文明的话题上，银河系有1000亿~4000亿颗恒星，而拉尼亚凯亚超星系团有10万个星系，所以从概率来讲，整片宇宙肯定有数不清的外星文明。
16座核反应堆会不会是外星文明在20亿年前，造访地球遗留下来的？
科学家不是没有想过这种可能性，但根据理性来看，地球应该没有被外星文明发现，其中涉及到“光速陷阱”这个概念。
简单的说，宇宙太浩瀚了，大到能令文明绝望的地步，绝大多数文明终其一生也无法走出所在恒星系，在浩瀚无际的宇宙中，想要找到地球简直难如登天，就算得到精准星空坐标，外星文明能跨越无边星海过来吗？
所以目前较为被认可的说法是，宇宙中基本可以确定存在外星文明，但地球没有被外星文明造访过。
非洲16座远古核反应堆，会不会是史前文明所留？
地球是否存在史前文明，此话题曾一度引起热议，特别是随着影视作品的传播，使得很多人相信，人类不是地球第一代文明，史前文明覆灭了才有现代人类。
这种说法也不靠谱，因为文明的发展离不开能源，在如今开采的地球矿脉中，我们至今没有发现远古痕迹，也就是说，咱们地球上的能源矿脉都是新的，连“包装袋”都没被拆过。
而且近地轨道也没有发现远古航天器残骸，地球上更没有发现远古放射性核废料，要知道，部分放射性元素半衰期长达几亿年甚至几十亿年，如果真的存在史前文明，他们不可能没有留下任何痕迹。
那么这些20亿年前的远古核反应堆，又是如何形成的？
3%的铀235丰度可触发核链式反应，但自然界铀丰度为0.7202±0.0006%，一旦发现核反应堆，基本都是人为提炼铀矿后的结果，但也不能肯定，因为非洲这16座远古核反应堆，就是自然形成的。
铀矿上游的水会不断侵蚀溶解矿脉，大量铀元素转移到河流中，而流水在经过砂岩后，这些铀元素会被留在砂岩的疏松孔洞中，在经过漫长的时间后，铀元素自然丰度逐渐被提高，达到3%后就触发了核链式反应。
奥克洛矿场丰富的地下水，在上升到一定高度后会慢化铀235产生的中子链式反应，等于是核反应堆的减速剂，当铀235被消耗的不足以发生链式反应时，核反应堆又会陷入休眠期，事实也是如此，科学家发现远古核反应堆并不是持续运行，而是断断续续的运行，大概有50万年之久。