要是有人问您中国的国歌是什么，您肯定脱口而出，义勇军进行曲呀，但是，中国是什么时候开始使用国歌的，在义勇军进行曲之前，中国都用过哪些国歌呢？
有一句逼疯广东人的话，叫各个国家有各个国家的国歌。这话在现在没错，但是放古代就不对了。古代中国没有制定国歌的意识，也没有制定国歌的必要。因为当时没有外交的概念，是朝贡体系。周边的国家只要来朝贡就行了。19世纪中期以后，西方用炮弹打开了中国的国门，清政府被迫和国外打起了交道。
但是，当时他们还没有意识到国歌的重要性：我大清筚路蓝缕开国，万世一系至今，没听说过必须得用一首歌来代表的。直到19世纪70年代，清朝官员在国外的外交活动多了起来，才慢慢意识到国歌的重要性：你的驻外公使和外国人交往，正式场合有的时候要奏国歌。人家演奏完了，该你了，你这儿没有，只好鼓掌说不错，你这歌儿好听，有啥事儿咱开始聊呗。这多尴尬呀。所以，当时的一位驻外公使，曾国藩的儿子曾纪泽，就萌发了为朝廷写一首国歌的想法。当然了，曾纪泽本人音乐底子不错，人家有这个资本，不是异想天开。
曾侯爷真不含糊，说些就写。三下五除二就创作了一首叫《普天乐》的歌，歌词最早记录在1890年另一位驻外公使的日记里。歌词赞美了清朝统一武力全国的“丰功伟绩”，以及中国的几千年文明历史，感慨了其他文明的消亡或衰落：一统旧江山，亚细亚文明古国四千年！最可叹犹太、印度与波兰，亡国恨，谈之心寒。
曾纪泽
这歌还没经过朝廷批准，严格来说不能算是国歌。但是因为曾纪泽在外国当公使的时候经常用它，所以就被外国人记载了下来，当时不少西方人把他当成中国的正式国歌。
曾纪泽本人在1883年的日记里，提到过一首叫《华祝歌》的歌曲。因为都是曾纪泽写的，时间也差不多，所以长期以来大家都认为它就是《普天乐》。但是最新的研究发现，这俩不一样。《华祝歌》也在正式的外交场合演奏过，但一样也没得到朝廷的官方认证。
曾纪泽被调回国以后，给朝廷上了个折子，说我在国外看人家都有国歌，所以没事儿的时候写了两首，老外都说不错，领导您看行的话，咱们就定他了？朝廷一看这哪儿行啊，这么重要的事你随便写一个就完了？我不要面子的啊。就这样，曾侯爷的折子被驳回了。这个提议不行，那国歌到底用什么啊？朝廷也没太上心，这事儿就黑不提白不提了。
一直到1896年，作为特使的李鸿章访问西欧诸国还有俄罗斯，国歌的事才又浮出水面。当时李鸿章听访问注意事项的时候才想起来有国歌这档子事儿，心里咯噔一下。他马上召集身边那些饱学之士说，这事儿火烧眉毛啊，马上就要用，你们快临时抱一下佛脚。
李鸿章
甲方的要求这么奇葩，乙方也没被难倒。这帮活电脑过了一会儿就找到了唐朝诗人王建的一首七绝诗，稍微改编了一下当成歌词：
金殿当头紫阁重，仙人掌上玉芙蓉，
太平天子朝天日，五色云车驾六龙。
词儿有了，曲调怎么办呀，活电脑为难了，说以前没存过类似的程序呀。李鸿章微微一笑说：你们不会，我有办法。我老家安徽合肥的庐剧不错，好听，干脆就用它吧。就这么招，一首临时写歌词，配上地方传统戏曲曲调的临时国歌，就这么诞生了。随着李鸿章那一趟访问结束，这首临时代替国歌的《李中堂乐》也结束了它的历史使命。
1906年，清朝陆军部成立，同时颁布了陆军军歌，歌名叫《颂龙旗》。
于斯万年，亚东大帝国！
山岳纵横独立帜，江河漫延文明波；
四百兆民神明胄，地大物产博。
扬我黄龙帝国徽，唱我帝国歌！
朝廷官员们觉得这首歌歌词和曲调都算大气，所以就普遍把它作为代国歌。
朝廷也慢慢意识到没有正式国歌是不行的，老是大臣们选代用品算怎么回事啊。得郑重其事的制定一首才行。所以在宣统三年，清朝礼部上奏请求定国歌，这回，领导总算批准了。专家们从康乾时期的朝廷曲谱里选了一首，由著名的京剧专家溥侗改写成适合20世纪初那个年代演奏的曲调，再由著名翻译家严复填词，终于在当年的农历八月十三，朝廷公布了这首中国历史上第一首正式国歌：《巩金瓯》
巩金瓯
承天帱
民物欣凫藻
喜同袍
清时幸遭
真熙皞
帝国苍穹保
天高高
海滔滔
翻译过来的意思就是：
国土像金瓯一样固若金汤
受上天庇佑
人民与万物像野鸭戏水藻般和谐康乐
喜见同胞
生活在这太平盛世中，
真是怡然自得
帝国蒙上苍保佑
青天高高在上
海水奔流不息
这首国歌，除了最后两句描写自然景观以外，其余的真像是反讽。当时清朝内忧外患，已经风雨飘摇，歌里唱的和谐场面只能存在于皇室的想象里。
中华民国临时政府成立以后，教育总长蔡元培向公众征求国歌，最后选定了《五旗共和歌》
亚东开化中国早，
揖美追欧，
旧邦新造。
飘扬五色旗，
民国荣光，
锦绣山河普照。
我同胞，
鼓舞文明，
世界和平永保。
袁世凯当政以后，觉得自己都当总统了，国歌就不能用之前仓促定的了，得推倒重来。所以当时教育部重新征集国歌。议员汪荣宝《尚书大传·虞夏传》中的《卿云歌》稍加修改后，加上舜传说中的一句名言“时哉夫，天下非一人之天下也”，请了一个比利时人作曲，交给教育部审核。教育部觉得民国已经成立一年多了，国歌还是难产，有点不好意思。一看这改版后的《卿云歌》古今兼备，觉得挺好，就暂时定为国歌。歌词是：
卿云烂兮，糺缦缦兮。
日月光华，旦复旦兮。
时哉夫，天下非一人之天下也。
您猜得没错，复旦大学的校名，也是出自这《虞夏传》。
歌词翻译成白话文就是
五彩祥云，奇特而灿烂
太阳与月亮的光辉，日复一日地照耀在天地之间
时代变了，天下已经不再属于某一个人了
但毕竟属于暂定国歌，还得有个正式的。1915年5月，袁世凯正式颁布北洋政府礼制馆奉命制作的国歌《中华雄立宇宙间》。这是中华民国正式的第一首国歌。这首歌的命运比较坎坷。颁布的短短一年多里边，改了三次歌词
开始的歌词是
中华雄立宇宙间，
廓八埏，
华胄来从昆仑巅，
江湖浩荡山绵连，
共和五族开尧天，
亿万年。
国歌颁布7个月以后，袁世凯就宣布要施行帝制，五族共和别说亿万年了，就是一两天，咱们这位袁大头也忍不了。所以啊，他宣布在12月19号把歌词里边的共和五族改成勋华揖让，算是应景了。1916年6月，袁世凯因为计划称帝收到全国反对，气死了。后来的民国政府觉得这歌词有点那个，看见了就想起袁世凯预谋称帝这点儿破事儿，干脆，改了吧。所以就有了第三版歌词。
中华雄立宇宙间，
万万年！
保卫人民中不偏，
诸业发达江山固，
四海之内太平年，
万万年！
一直到1921年7月，大总统徐世昌宣布，《卿云歌》取代《中华雄立宇宙间》，成为中华民国的国歌，这也是中国的第三首正式国歌。歌词跟之前有点不一样，那就是取消了最后一句 时哉夫，天下非一人之天下也。只保留前面两句。
前边一直说的是北洋政府，那孙中山这边是什么情况呢？1924年6月，孙中山在黄埔军校开学典礼上给学生们做了一篇训词。教导大家要努力进行国民革命，打倒北洋军阀，建设国家。1928年国民党北伐成功，决定以孙中山的这篇训词为歌词，征集谱曲，作为党歌，后来由一个擅长为政治歌曲作词的音乐家程懋筠中标。当时程懋筠写了一稿，觉得不满意，就把稿纸扔垃圾桶里了。他老婆看见以后说别扔啊，我先看看。捡出来一看说还行啊，要不然试试吧。没想到就这么着，得了个第一。
与此同时，国民党政府还在社会上征集国歌，但是收上来的卷子都不满意，同时判卷老师怎么看那党歌怎么觉着好，所以最后干脆，就用党歌来充当国歌，就万事大吉了。这首歌就成了民国的第三首正式国歌。歌词是这样的：
三民主义 吾党所宗
以建民国 以进大同
咨尔多士 为民前锋
夙夜匪懈 主义是从
矢勤矢勇 必信必忠
一心一德 贯彻始终
翻译过来的意思就是：
三民主义是我们党共同遵奉的
用它建立并建设民国，并促进世界大同的实现
诸位同志要做全民的榜样
从早到晚从不懈怠，时刻遵从主义
立志勤奋努力，勇往直前。一定要真心诚意，忠诚不二
自始至终，团结努力，彻底实践。
1928—1949年间的中国，还是极少数有国旗歌的国家，国旗歌是升降国旗的时候所做的乐曲。最早的版本是戴季陶作词，具有非常鲜明的时代特色。上个世纪30年代的时候非常流行。歌词是：
戴季陶
中国国民志气洪，戴月披星去务农；
犁尽世间不平地，协作共享稻粱丰。
地权平等，革命成功！人群进化，世界大同。
青天白日满地红。
中国国民志气洪，顶天立地做劳工；
钢铲铲开平等路，铁锤锤出自由钟。
阶级消尽，革命成功！
人群进化，世界大同。
青天白日满地红。
中国国民志气洪，持坚披锐打前锋；
热血洗清新世界，民族平等乐无穷。
霸权除尽，革命成功！
人群进化，世界大同。
青天白日满地红。
1947年，官方颁布了英年早逝的音乐家黄自作词作曲的另外一首，戴季陶这个版本就慢慢消失了。这个版本是当初黄自为了应征国歌写作的，没中标以后也就一直作为一般的爱国歌曲流传，结果1947年的时候被官方看上了，地位一下就提高了。歌词是：
山川壮丽，物产丰隆，炎黄世胄，东亚称雄。
毋自暴自弃，毋故步自封，光我民族，促进大同。
创业维艰，缅怀诸先烈；守成不易，莫徒务近功。
同心同德，贯彻始终，青天白日满地红。
同心同德，贯彻始终，青天白日满地红。
《义勇军进行曲》是1935年上映的抗日电影风云儿女的主题曲，当年就特别有名，成了爱国人士的流行歌曲。爱国的人民，包括一些抗日的军队，唱着它奔向了和侵略者斗争的前线。
当时在讨论国歌的时候，有人认为歌词里“中华民族到了最危险的时候”不妥，郭沫若、田汉等建议歌词修改一下，但是梁思成等人反对。他们认为这首歌曲是历史的产物，为保持完整性，不应修改词曲。周恩来建议就用原来的歌词，因为“这样才能鼓动情感。修改后，唱起来就不会有那种情感。”
歌词大家应该都再熟悉不过了：
起来！不愿做奴隶的人们！
把我们的血肉，筑成我们新的长城！
中华民族到了最危险的时候，
每个人被迫着发出最后的吼声。
起来！起来！起来！
我们万众一心，
冒着敌人的炮火，前进！
冒着敌人的炮火，前进！
前进！前进！进！
您可能不知道，国歌的词作者田汉文革时被打倒。当时所谓“右派”作的歌曲就不能唱了。《东方红》变成了实际上的国歌。1978年，“文革”虽然已经结束，但还有大批冤案没平反。包括田汉。《义勇军进行曲》的国歌地位恢复了，但是田汉作的的词仍然不能用，于是当年就公布了一版集体创作的新歌词，歌曲的正式名称也被改为《继续革命的战歌》：