盐野七生是日本热门历史作家，著有15卷之多的《罗马人的故事》，以及《文艺复兴的故事》《十字军的故事》、《皇帝腓特烈二世的故事》、《希腊人的故事》等著作。她的作品贯通古希腊、古罗马、中世纪和文艺复兴，打通了学术研究和历史小说两个领域，在政商学界均获得极高的评价。
写了这么多历史，盐野七生对古往今来的男人积累了不少自己的观点。《男人的故事》是盐野七生唯一在中国出版的散文集，包括《男人的肖像》、《写给男人们》和《再次写给男人们》。
《男人的肖像》每一篇不长，大概三四千字，徐越老师称它为盐野七生给男人们画的速写，寥寥几笔就将人物勾勒得惟妙惟肖。这得益于盐野七生独特的角度、充足的细节、幽默的语言、矛盾又统一的性格刻画，人物自然立体丰满又栩栩如生。
徐越老师介绍了书中几位著名男人的故事。比如写古希腊雅典黄金时期的统治者伯里克利的故事时，盐野七生指出，这位31年连年当选的民主城邦的领袖不同寻常，他一点都不属于大众型的领导人，不愿意和人民群众打成一片，永远是深居简出，一生保持着贵族式的生活。
对此，盐野七生的解释是，伯里克利从骨子里就是贵族式的人，他还是一个很高明的政治家，觉得曝光率不能太高，否则迟早会遭到大家的嫌弃。伯利克里作为高明的政治家，除了平时不接触大众，还在于他对所有的谩骂、群众的中伤也几乎不做任何反击，因为他深知任何国家政策不可能对所有的人都有利，一定有部分人会受到伤害，他必须要给这些人泄愤的机会。
盐野七生写了伯里克利平时的不声不响，更写了他演讲时的运筹帷幄。通过分享建造帕特农神殿与民众斡旋的故事、伯罗奔尼撒战争时在雅典将士阵亡公墓前的演讲，盐野七生毫无保留地赞美伯里克利演讲技巧。
盐野七生在写拿破仑时说，“我之所以不喜欢拿破仑，就是他的家庭博爱主义。”盐野七生认为，热爱家庭的男人缺少一些野性，女人们对他可能会感到非常安心，但不会动心。一位智勇双全的将军，竟然被人说他是为家庭操碎了心的慈祥兄弟，这个角度也甚是有趣。
这种有趣的点评还体现在科西莫德美第奇中。盐野七生说，其实天才的创作和成长主要是靠着他非凡的天赋，而不是要遇到什么高明的导师。相对于所谓的导师、培养者，他们这些天才更需要的是理解者、欣赏者和不惜重金购买他们作品的投资者。美第奇是完美地做到了这一点。
徐越老师还分享了书中盐野七生如何描写北条时宗、织田信长、千利休、西乡隆盛这4位日本男人。比如她从全新的角度，诠释织田信长平定战乱中的黑历史；从女性角度出发，看到了千利休与织田信长之间虐和被虐的关系，以及千利休和丰臣秀吉的扭曲关系。
《写给男人们》、《再次写给男人们》：难得的真知灼见
在徐越老师看来，尽管《写给男人们》、《再次写给男人们》这两本书收录的文章写于上个世纪80年代末90年代初，内容涵盖家事、国事、天下事。对照当今现实，它一点也不落伍，因为那个时代正好是日本泡沫经济时期，也是日美摩擦非常激烈的时期。
盐野七生以近乎聊家常的方式，谈论了许多当今热点话题。
比如国际交流。盐野七生在《虚与实》一文中说，当年索尼买下哥伦比亚电影公司，面对美国媒体一片哗然，索尼社长理性的回应和解释没有一点说服力。因为，有时候，感性表达带来的效果，是理性不可估量的。
比如如何和外国人吵架。盐野七生说，首要肯定是以和为贵，但有时候存在不得不吵的架，因为对方要泄愤，因此，第一，吵架要吵得彻底，把事情彻底做个解决。第二，要站在同一个擂台上，不能鸡同鸭讲、各说各话。所谓同一个擂台，就是正面出击，而不能仅仅糊弄说，亚洲有亚洲的文化，西方有西方的价值观。无论对西方价值观持有什么态度，你不得不承认，现在主流社会是认同西方价值观的，除非亚洲人能够创造出一套足以代替这套沿袭古希腊、罗马、基督教的价值观，否则你只能站在他们的价值观角度，与他们对决。第三，说话要有技巧，带一些幽默感，不能太盛气凌人。
比如女人对包包的态度。盐野七生以墨索里尼情妇的手包故事，说明手袋对女人来说，不仅仅是一个容器，而是身体的一部分，是灵魂的一部分。
比如关于吃相的好赖。盐野七生以阿兰德龙是草根之美为例，指出吃相比矫正牙齿还难，这一定是在孩童时期被母亲培养起来的，成年之后学得再好，也总有那么一点点让人觉得不自然，好像照本宣科。
因为语言习惯和文体的独有特点，散文很难翻译。徐越老师三年前曾经在银湖沙龙主讲过盐野七生的“海都物语”，谈及过整个散文翻译的艰难，盐野七生的散文心思婉转很难透过中文表达其中的内涵，好在徐越老师精通日语的丰富内涵，足足三年时间完成了翻译工作的艰巨使命。
主持人南洁律师非常欣赏徐越老师那特殊的语言表达方式，一切见微知著，以人本角度去看世界，即使是冷酷、严谨的逻辑中，也见人性化。嘉宾刘伟点评，徐越老师的分享从细节讲起，不同于历史的宏大叙事，有独特的视角，可以开拓人的思路。
刘容欣所长指出，这场别开生面的沙龙活动，是一次文化人的思想聚餐。会场嘉宾从阿兰德龙的例子中，延展开来，从个人角度的草根之美和贵族之美，深入到一座城市的文化、城市精神气质、城市未来的探讨。李津逵认为，人类幸福指数不仅是源自于GDP的增长，而是城市、国家的人本主义、文学艺术的蓬勃发展。谢蔓蕙女士认为，真正的贵族有不循规矩依然有贵族气息，就如大书法家，胸有沟壑下笔如走龙，自成一家。这之于城市，也是同样的道理，每座城市自有自己的特色，无需模仿。
吴文媛老师更是风趣幽默，由伯利克里的演讲技巧，说明掌握讲话节奏非常重要。她还从还原女性视角的角度，与徐越老师就盐野七生的女权观展开讨论。徐越老师说，盐野七生认为男女平等，是在法律意义上，绝对需要平等，而除此之外，她不强调女性再去争取更多的东西。盐野七生始终认为，不要一味地强调所谓的主义。盐野七生一点也不否认，历史是男人创造的，所以她不写女人。盐野七生的处女作《文艺复兴的女人们》，是她刚入行时，杂志社总编给的命题作文，她写完这书之后一辈子都没再写过女人。南洁律师则从一位女性律师的角度，认为盐野七生另一个伟大之处，在于这个东方女人没有抛掉女性思维的感性特征，没有说我要跟凯撒比肩，一起挥刀上阵，换句话说，是可雌可雄。男人和女人不在战争中比拼武力，但可以在人类文明认知上各有千秋地表达自己。
读书月组委会的创始人邱建华主任总结说，盐野七生书籍的畅销，是因为她角度巧妙，不讲罗马的历史，而说罗马人的故事，这给她非常大的腾挪空间，不会局限于传统的男性历史学中定下的条条框框的教条，突破了原先大一统的历史叙述方式，这也是一种多元、开放和包容的特征。
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