内容提要：本文先介绍明代地理学家、地图学家罗洪先的简历，然后说明他在地理制图学上的贡献。罗洪先的主要贡献是绘制了两卷《广舆图》，这是我国历史上最早的分省地图集。最后，把罗洪先与明代航海家郑和以及荷兰地图学家墨卡托作对比。
关键词：地理 地图 罗洪先 朱思本 郑和 墨卡托 《广舆图》
明代状元罗洪先简历
罗洪先（1504年-1564年），字达夫，号念庵，江西吉水人，山东按察副使罗循之子。明代学者，思想家，地理学家，地图学家。
罗洪先幼闻阳明之学，心即向慕。王守仁死后，始自称其门生，以传播王学为己任。嘉靖八年（1529年），罗洪先中进士第一，即状元，授撰修。次年，告归。后召拜春坊左赞善；上疏得罪皇帝被贬，削籍为民后回归故里，从此不入仕。嘉靖四十三年（1564），罗洪先去世，享年61岁，诏赠光禄少卿，谥文恭。
罗洪先精研舆地，考图观史，凡天文地志、礼乐典章、河渠边塞、战阵攻守无不精究。
罗洪先著有《念庵集》22卷，收录于《四库全书》。另有《冬游记》、《广舆图》传世。
罗洪先一生的主要成就在理学和地图学方面，在文学方面也有一定的造诣。尤以地图学贡献卓著，是中国古代最杰出的地理制图学家。
罗洪先在地图学领域的贡献
罗洪先一生奋发于地理学、地图学等科学的研究。他“考图观史”，发现当时地图多疏密失准、远近错误，于是亲自外出调查收集资料，准备重新编制一内容丰富、地理位置准确的地图。
他以计里画方之法，创立地图符号图例，创编成地图集形式，不仅继承了朱思本制图法，还加以发展，使地图更为科学实用。
下面是罗洪先绘制的《广舆图》。
罗洪先结合自己调查所得资料，历经10年，将朱思本《舆地图》分幅转绘，增广为数十幅，在嘉靖二十年（1541年）前后编绘成两卷《广舆图》，图后附有沿革隶属的说明，是我国历史上最早的分省地图集。
罗状元的《广舆图》计有地图45幅、附图68幅，共计地图113幅。绘画工整、刻镌精细，并首次采用24种地图符号，其中部分符号已抽象化，丰富了该图内容，提高了其科学性。
每幅图面每幅宽46公分，竖长35公分。每个舆图都有文字说明达数千字，包括该地区的军事、行署、盐政及其他纪事。因此，《广舆图》对研究当时的历史概况，有很高的参考价值。
罗洪先的《广舆图》为图集形式，实用方便，易于保存，故先后翻刻6次。
《广舆图》是明、清以来诸多传统舆图编绘时所据之底本。
下面是清朝版的《广舆图》。
罗洪先在世界地图学领域的地位
罗洪先在地理学、地图学领域的造诣和贡献，不仅在我国古代制图史上具有崇高的地位，而且在世界制图史上也占有重要地位。
在地理制图学领域，我们把罗洪先与中国古代和世界历史上的人物对比时，有三个人物值得重视。
一是元代道士、地理学家朱思本。
朱思本（1273年-？），字本初，号贞一，江西临川（今江西抚州）人。中国元代道士，地理学家、诗人、作家。
朱思本精于地图学（古称舆地之学），绘制了两卷《舆地图》。《舆地图》完备了中国制图的计里画方之法，并系统地使用图例符号，成为后世从元至清绘制地图的范本、典据。
二是明代航海家、外交家郑和。
郑和（1371年-1433年），本姓马，明成祖朱棣赐姓郑，明朝太监，世称“三保太监”；云南昆阳州（今云南省昆明市晋宁区）人；航海家、发明家、外交家。
郑和七次出海，环绕地球航行，是15世纪初叶世界航海史上的空前壮举。
郑和团队绘制的《天下全舆总图》（下图），是人类历史上第一幅世界地图。
其三，荷兰地图学家墨卡托
1568年，墨卡托制成著名的航海地图《世界平面图》，将世界完整地绘制在一幅地图上。1630年以后普遍被采用。晚年所著《地图与记述》是地图集巨著，轰动世界。
西方史学家说，墨卡托是第一个绘制全球地图的人，是地图发展史上划时代人物。殊不知中国的郑和比他早140年绘制了全球地图。
罗洪先堪称与郑和、墨卡托相媲美的东方伟大的地图学家。罗洪先与墨卡托是同时代的人物；罗洪先比墨卡托大8岁。