白垩纪的海洋中不乏各种凶猛的海怪,从长脖子的蛇颈龙类,到吞噬一切的沧龙类,它们的光芒掩盖了辐鳍亚纲的鱼类。其实就在白垩纪的海洋中,遨游着各种大型而且凶猛的鱼类,白垩鱼正是其中之一。
白垩鱼(Cimolichthys)生存于距今8350万至7060万年前晚白垩世的坎帕阶至马斯特里赫特阶,分布于北美洲西部内陆海道至欧洲的浅海之中。白垩鱼的体长可达1.5至2米,重量约50千克,是一种凶猛的大鱼。
白垩鱼的复原图
白垩鱼的脑袋狭长,前端尖,一对大眼睛位于两侧。在白垩鱼的嘴里长有多排锋利弯曲的牙齿,具有恐怖的杀伤力,能够在猎物身上留下可怕的伤口,甚至直接咬成两截。白垩鱼的身体狭长,呈流线型,身体上下缘覆盖有又大又重的鳞片,对称的大尾巴能够产生巨大的推力。来去如风的白垩鱼就像一枚鱼雷,超速冲击。
白垩鱼的满嘴尖牙
白垩鱼的尖牙利齿
白垩鱼的化石及复原骨架
如果从今天海洋中找一种与白垩鱼相似的鱼类,那一定就是大鳞魣(Sphyraena barracuda,图7、8),这是一种生活在热带、亚热带海域的掠食性鱼类,甚至敢与小型鲨鱼硬杠!大鳞魣以各种鱼类和头足类为食,有趣的是在白垩鱼的胃容物中也找到了鱼类和头足类的遗骸,看来这两种鱼类很可能有相似的生活习性。
大鳞魣
大鳞魣 的头骨几恐怖的牙齿
尽管与大鳞魣非常相像,但是白垩鱼在分类上属于仙女鱼目,而与其亲缘关系最近的现存物种是帆蜥鱼(Alepisaurus,图9)。白垩鱼早于K-T灭绝事件消失,很可能是晚白垩世末期西部内陆海道消退带来的影响。
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