泱泱大国，巍巍华夏。众所周知，我国拥有上下五千年的辉煌历史，但如今一提起时间，每个人都会说今年是公元2023年。
这不禁让人疑惑，我们剩下的三千年历史去了哪里？公元前和公元后是如何定义、划分的？在公元出现之前的3000年时间里，我国又是如何纪年的？
我国传统纪年法
其实，在公元纪年法出现之前，我们的祖先就已经研究出了一套完整且实用的纪念方法，主要包括帝王纪年法和干支纪年法。
所谓帝王纪年法是指，依据帝王继位的年次或年号来纪年的方法。
如《岳阳楼记》中 "庆历四年春"，即指 宋仁宗庆历四年。其中“庆历”就是宋仁宗在公元1041—1048年间使用的年号。
年号首创于汉武帝十九年，此后形成制度，历代帝王继位时为了区别于上一任君主，都需要更改年号。此外，遇到“天降祥瑞”或一些大事要事，也可以更改年号。
据史料记载，一个皇帝所用的年号少则一个，多则十几个。例如前面提到的宋仁宗赵祯，他在位的42年间，一共更换使用了9个年号，“庆历”就是他更换的第6个年号。
年号发端于中国，一直延续使用了两千多年。这种纪年法还曾流传到了朝鲜、日本、越南等地，这些国家都受到中国影响，使用过年号。而日本至今仍旧保持君主制，还在使用帝王纪年法，2023年日本的年号为“令和5年”。
接下来就是干支纪年法。
所谓“干支”就是“天干”和“地支”的总称。古人将十大天干与十二地支按照顺序匹配组合，正好六十年为一个轮回，此后周而复始，循环记录。如“甲子、甲丑……乙子、乙丑……”，每逢六十年又回到原点甲子年，这就是古人常说的“六十一甲子”的涵义。
不过，由于干支纪年的循环往复。在过去战争频繁，计时不太准确的情况下，人们很容易对年份造成混乱。因此古人一般不单用干支纪年，而是搭配帝王纪年一起使用，如《兰亭集序》中的 “永和九年，岁在癸丑”。其中，“永和九年”就是帝王纪年，癸丑就是干支纪年。
既然帝王纪年法使用了这么多年，我们为什么不继续使用，而是换成了如今的公元纪年呢？是什么时候更换的纪念方法？又为何会更换呢？
公元纪年由来
公元又被称作“公历纪年法”，它的诞生与中华大地并无关系，而是西方基督教的一种纪念方法。
在“公元”说法诞生之前，西方也是使用帝王纪年。值得注意的是，公元这一说法并不是诞生于公元一年，而是诞生于公元532年。
罗马狄奥克列颠241年，这一时期的人们，思想落后闭塞，生活贫困，再加上大规模爆发的瘟疫、肺结核、黑死病等疟疾传播，基督教成了人们唯一的信仰。
为了宣传基督教，扩大教会权利，一位名叫德奥尼西的僧侣大胆提出：耶稣诞生于狄奥克列颠纪年前284年。
7年后的一次教会会议上，教会通过了这一说法。
他们将耶稣诞生的这一年定为公元1年，由此往后推演，把当年，也就是狄奥克列颠248年改为了耶稣诞生的第532年，也就是公元532年。
公元纪年法自此诞生，这个纪年方法在西方各个教会国家迅速流传开来。
最后，1852年被格里高利会议确认，公元纪年成为了西方许多国家通用的纪年方法。
统一使用公元纪年
随着新航路的开辟，东西方文化交流碰撞，世界格局悄然发生改变。直至1912年，辛亥革命后，我国最后一个帝王纪年宣统年结束，封建帝制被废除。
中华民国开始使用"民国X年"的纪年法，并通用西方公元纪年。 新中国成立后也采用了西方公元纪年。
因此，今天我们所了解的，中国历史上公元前，公元后的说法，都是按照西方公历推演得出的。中华上下五千年历史，之所以被一分为二，分为公元前后，是基于西方公元纪年法。
那么公元1年对应的是我国哪个朝代呢？
据相关学者推算，公元1年正好是汉平帝刘衎继位的第一年，汉平帝的年号为元始，这一年刚好也叫元始元年，寓意着新的开始。
汉平帝登基的年次，取的年号，刚好与西方耶稣纪年重合，不得不说，这也是个神奇的巧合。
当今时代在不断发展，世界格局瞬息万变。古人的经验教训告诉我们，盲目排外不可取，全盘接受也不是良方。
我国古代的历法复杂但准确，我们祖先的智慧现在使用，仍是十分得心应手。例如今天我们看各种节气，还是要依靠古人留下来的农历历法。
新时代的我们，要培养独立的思想，以丰富的指示作刃，以独立的思考为甲。不论是传统文化或是西方思想，都要做到取精去粕。在时代的新征程上不惧风雨，勇敢前行。