中国史书按照传统史学分类的话，一般分为六类：
1）纪传体：纪传体史书创始于西汉司马迁的《史记》，它以人物传记为中心，用“本纪”叙述帝王；用“世家”记叙王侯封国和特殊人物；用“表”统系年代、世系及人物；用“书”或“志”记载典章制度；用“列传”记人物、民族及外国。基本上所有二十四正史都是纪传体。
2）编年体：编年体史书按年、月、日顺序编写，以年月为经，以历史事实为纬。《春秋左传》、《资治通鉴》都是编年体。
3）纪事本末体：创始于南宋袁枢的《通鉴纪事本末》。这种体裁的特点是以历史事件为纲，重要史事分别列目，独立成篇，各篇又按年、月、日顺序编写。下列是最出名的几部纪事本末体史书。
4）国别体：国别体史书创始于《国语》。国别体史书是一部分国记事的历史散文。分载多国历史。但是一般如《战国策》、《三国志》都属于这一类。
5）通史。主要特点是不间断地记叙自古及今的历史事件。如《史记》《资治通鉴》《续资治通鉴》。
6）断代史。主要特点是只记录某一时期或某一朝代的历史。如二十四史中除了《史记》都是断代史。
这属于基本的几种类型史书，很多史书史书按不同标准可同时归入不同的体例，《史记》就属于即是纪传体也属于通史，《三国志》即属于国别体又属于断代史。
其实这只是传统史学的分法。
其实还有一些现代学者编著的史书也非常不错。
比如范文澜、蔡美彪编纂的中国通史(12卷本)—人民文库丛书；
比如西方学者费正清编纂的《剑桥中国史》系列，也是值得一看的好书。
不论一本古籍，还是一个古器物，都属于历史的一部分，即所谓文明即历史。
每一本写有文字的书籍、每一份古器物甚至是古代垃圾都是那个时代最真实的历史记录，都是最具有研究价值的史书。
夏商周断代工程就是现代中国的一项文化工程，是一个以自然科学与人文社会科学相结合的方法来研究中国历史上夏、商、周三个历史时期的年代学的科学研究项目，是一个多学科交叉联合攻关的系统工程。