人类历史，璀璨多姿，各地文明在这个星球上迸发出多彩耀眼的光芒，传唱着多元文化的赞歌。在人类文明发展的历程中，亚欧大陆和北非地区不仅历史最为悠久，而且几乎囊括了整个古代世界的发展脉络，成为后人研读历史的重要组组成部分。
“中华历代王朝”、“中亚-西亚-北非国家”、“欧洲文明演变”和“游牧文明发展”是人类古代史的重点。在如此纷繁复杂的朝代更迭、文化变迁中，如何理清脉络，梳理规律，从宏大叙事的层面对其进行体系化阐述，成为历史爱好者迈入史学浩瀚海洋的门槛。本文从亚欧大陆及北非的《各主要文明的发展脉络》和《文明板块之间的碰撞和演化》两个层面，为您刻画出一副近代以前“世界岛”上众多文明之间的相互关联。
※? 一、各主要文明的发展脉络 ※?
1、古西亚文明
自从法国大革命之后，“民族国家”的概念开始在西方流传。“四大文明古国”的概念随之迸发并广泛流传。其中的古巴比伦王国位列其中，是古西亚文明的代表。然而古巴比伦虽然文化繁荣，但却仅能算作两河文明乃至于古西亚文明的一个区域和阶段，因为在它存在的前后时期，均有与之关联的文明延续。
作为古西亚文明的萌芽区和核心区，两河流域的苏美尔城邦才是这里的文化开端。由于两河流域（幼发拉底河、底格里斯河）特殊的地貌构造，在其区域西、北、东侧，分别被山脉和高原所阻挡，这种“山侧回旋镖地形带”对中间的冲击平原，既是一种保护、又是一种威胁。当两河流域的社会相对稳定之时，文明就会发展；而当其处于衰落之中时，就极易吸引周围山脉和高原中的野蛮人入侵掠夺。
文明的苏美尔城邦被阿卡德人灭亡，并在苏美尔文明的基础上建立了阿卡德王国。文明发展的阿卡德王国又被北方高原上的库提人蛮族消灭，迫使苏美尔人自发重建了乌尔王朝。当繁荣的乌尔王朝出现衰落之后又被阿摩利人入侵灭亡，随之与乌尔融合，诞生出巴比伦王国，大名鼎鼎的汉谟拉比法典正是由阿摩利人颁布的。巴比伦王国命运多舛，很快遭到东边的纽兰、小亚细亚的赫梯、伊朗高原上的加喜特人等多次入侵，最终被新兴的亚述帝国击败。此后又经历了新巴比伦和米底结盟共抗亚述等一系列演变，最终从伊朗高原俯冲而下的波斯人统一了整个西亚，彻底融合并迸发出新的古西亚文明，并且将波斯文明的辐射范围延伸到了古埃及和爱琴海地区。
2、古埃及文明
古埃及同样属于“四大文明古国”行列，它位于北非尼罗河三角洲地带。因为相对隔离的地理区位，古埃及早期并未受到两河流域局势的波及，文明传承相对稳定，基本是自行发展。古埃及的历史大致历经了早王朝--古王朝--第一中间期--中王国--第二中间期--新王国，仅被喜克索人入侵打断过一段时间。古埃及文明深刻影响和刺激了古希腊的发展，并促使古希腊地区从木质建筑转为石质建筑，影响深远。
从美尼斯（古王朝开国君主）统一上下埃及，开启法老时代起，到亚历山大征服希腊为止的数千年，古埃及始终保持着原生文明的特征。然而此后的北非地区，先后处于亚历山大帝国、古罗马帝国以及其他外来势力的统治之下，渐渐融入其他的文明。
3、希腊-波斯文明
前面提及，波斯文明实际上源于对众多古西亚文明的融汇所形成的新果实。然而随着波斯帝国的扩张，不可避免的同古典希腊城邦发生碰撞。然而伴随着波希战争同时进行的，还有两个文明之间的交流。
波希战争之后，庞大的波斯帝国虽然战败，却将其文明影响力传播到了爱琴海周围。在随后雅典、斯巴达和科林斯等希腊城邦的兄弟阋墙中，波斯更深度介入其中。然而希腊的内斗同样波及到波斯自身，雇佣希腊佣兵进入帝国腹地介入波斯内乱的做法，暴露了虚实。最终混乱的希腊和波斯，被亚历山大率领的马其顿军队风卷残云般的征服了。即便亚历山大人死地分，但是希腊化的进程已经改变了西亚乃至中亚文明的发展脉络。然而在随后的历史中，希腊-波斯文明的西部逐渐被古罗马文明所涵盖，却随后又遭到分化，形成东罗马-东正教文明的单独板块。
4、中华文明
人类轴心时代的文明，大多聚集在中东或邻近地区。这是因为“两洋三洲五海”之地拥有交通的便利性，极易促进不同文明之间的交流和发展。中华文明从萌发时间上来看相对较晚，但却是原生文明中最为独树一帜的存在。
东亚的地理板块，大体分为中原农耕区域、漠北草原游牧区域、东北渔猎游牧农耕混合区域、雪域高原青稞区域、西域绿洲农耕区域等。东亚大陆的历史大体围绕这几个板块之间的角力进行，并且以中原（广义上涵盖江南、湖广和巴蜀）为核心。自传说中的龙山文化起，直至清帝退位，均算作古代东亚文明沿革，可谓是一脉相承。
5、古罗马文明
罗马文明的崛起之路，首先发端于亚平宁半岛中部的罗马城。伴随着对意大利同盟者的兼并、三次布匿战争、四次马其顿战争后，逐步囊括了整个地中海周边，成为欧洲历史上首个世界性质的文明。
其中在对意大利同盟者和迦太基均属于腓尼基一脉，源于古西亚文明。至于对地中海东岸的马其顿、小亚细亚、叙利亚和埃及的征伐，则属于吸纳和消化希腊-波斯文明的步骤。整个古罗马文明，包括了共和国时期和帝制时代，到了后期君士坦丁重新统一罗马帝国、颁布米兰敕令之后，又将基督教文化引了进来。正是在此文化语境之下，原属古罗马人祭祀的冬至节，此后逐步演变成为基督教徒的圣诞节日。
6、天主教文明
古罗马帝国成东西两半之后，加剧了两边教会围绕教义的纠葛。西罗马灭亡之后，中西欧地区逐步吸纳日耳曼蛮族文化、天主教会和罗马文明，形成了新生的天主教文明，并塑造出如今的西方文明。
中世纪针对东正教文明和阿拉伯文明的十字军东征，正是由天主教国家发起的。此后虽然经历了文艺复兴、宗教改革和工业革命，让天主教遭受了新教的冲击和资产阶级世俗化的浪潮，但教会对西方文明的影响，至今不容小觑。
7、东正教文明
东正教文明与天主教文明一样，是从古罗马文明中分裂出来的单独板块。不同之处在于，由于其本就属于希腊-波斯文明范畴，因此东罗马在立足巴尔干半岛之后，重新开启了希腊化进程，从统治层着手去除拉丁文化影响。
东罗马灭亡之后，希腊和东斯拉夫、南斯拉夫诸国继承了它的衣钵。由于历史沿革上的渊源，东正教文明既和西亚存在联系、又和西欧存在千丝万缕的联系。东正教义关于“圣灵只来自于圣父”的表述和伊斯兰教如出一辙，却和天主教相差甚远，正是这种文明遗留影响的表现。
8、阿拉伯文明
当希腊-波斯文明的西部被古罗马文明吞噬之后，其东部先后由曾经臣服波斯的帕提亚（中国古称“安息”）和作为波斯遗民的萨珊波斯继承。可是进入7世纪之后，本来属于西亚板块边缘荒漠的阿拉伯半岛上，一股野蛮部族迅速扩张和征伐，不仅继承了希腊-波斯文明的衣钵，且从基督教中得到启示，演化出新的宗教。
最终阿拉伯帝国一度将覆盖区域从伊比利亚半岛直接铺设到中亚。在这期间阿拉伯文明内部不断的发生分裂，征服的同时也在失地，但已经逐渐成为一个世界性文明了。
9、游牧文明
这里没有提及同属“四大文明古国”的古印度文明，反而需要重点提及游牧文明，这是因为大多数时期，古印度文明的影响力都聚集在南亚和东南亚等“世界岛”的边缘地区，虽也曾有过诸如贵霜帝国时期、佛教传出等影响颇广的时候，却很快被其他文明把把握了进一步发展的脉络。贵霜北部与南部风情截然不同，这导致后来分裂并投奔了萨珊波斯。佛教传出后，由于在南亚本土发展不力，逐渐被中华文明掌握了主导权。
相比之下，游牧文明在历史上，经常同时对众多文明产生影响，并重塑其文明结构。游牧文明位于，亚欧大陆腹地草原区域，主要源于蒙古高原、伊朗高原和高加索南北区域。
由于草原环境的限制，导致游牧成为生存的必然选择。而逐水草而居的高流动性，使得游牧文明对邻近定居文明形成了极大的压力。当环境较好、粮食充足之时，人口增长会导致草原人口南下掠夺。而气候变冷，粮食短缺同样会刺激游牧文明南迁内附。征服与归附，渗透和融入，始终贯穿游牧文明与邻近文明的交流。游牧文明从来都不是某个固定的文明，游牧族群一旦定居之后，基本都走上了被其他文明同化的命运。
※? 二、文明板块之间的碰撞和演化 ※?
1、游牧文明的第一次冲击
人类文明早期的游牧族群，活动区域并没有后来那么大。随着地理和气候等因素的影响，当世界某些地方的人类占据了肥沃的土地，逐步走上了城邦和农耕的社会发展进程之时，在争斗中失败或后来的部族只得在丛林、山野或草原上追寻生存之道。然而当游牧部落在经历了恶劣生存条件下的淘汰之后，强悍的军事实力和窘迫的生活资源共同推进他们向周围的农耕定居文明发起冲击。
在古代西亚和爱琴海地区，多利亚人、库提人等曾数次冲击已经诞生文明火种的农耕地区。差不多同时期，鬼方、犬戎等同样部族同样在威胁着商、周等中原政权。即便是距离遥远的古埃及也曾在中王国时期和第二中间期遭到喜克索人的短暂入侵。虽然此时的农耕文明基本都很弱小，但游牧文明同样处于刚刚萌发的状态，未能对农耕定居文明造成毁灭性的破坏。
2、农耕文明开通第一次丝绸之路
由于从地理位置上，南亚文明长期被兴都库什山脉所阻隔，仅以开伯尔山口对外联络；而东亚板块又被青藏高原和帕米尔高原（中国古称“葱岭”，是东亚和西亚文明长期交界线）阻断，所以首先被打通的丝绸之路部分，是从欧洲沿着西亚直至中亚的路段。经历了波斯帝国和亚历山大帝国的经营，从地中海东侧到中亚南部的族群日渐活跃。亚历山大帝国分裂之后，“希腊化时期”继续延续，促使这一广阔区域的文明拥有了文明层面一定的相通性。
秦汉时期，中华文明的野望开启了对西域绿洲的经营，并在西域的西侧遭遇了众多希腊化国家，其中最为出名的就是以盛产汗血宝马著称的大宛国。中国古籍中的大宛、大夏等皆属于希腊文明范畴，并从事农耕生活。亚欧大陆上的农耕文明首次通过商路贸易的方式联系在了一起。而此时的游牧文明早已发动了针对农耕文明的第二次冲击。
3、游牧文明的第二次冲击
中原的统一，使得漠北草原上的部族越来越难通过商贸的方式获得生活物品。中原大一统王朝的压力传导到草原之上，促使匈奴部落联盟的壮大。匈奴强盛之后，对月氏和东胡先后发动袭击，掌控了从西域到东北的几乎整个北亚。然而凭借雄厚的国力支撑，汉朝不仅赢得了汉匈战争的胜利，反而将政令覆盖的范围伸向远方。
然而匈奴崩溃后的内亚草原，游牧文明并未就此消亡。分裂成众多势力的草原部族在三世纪全球气候变冷的压力下，纷纷开始南迁的步伐。到了四世纪，汪达尔、西哥特、东哥特、伦巴底等诸多日耳曼蛮族已经占据了西罗马的地盘。此时的贵霜帝国和安息帝国早已不复存在，取而代之的是崛起于伊朗高原西北的萨珊波斯（波斯帝国后裔、安息帝国七大家族势力之一）和霸占中亚南方的嚈哒。至于东方的中华文明，也正遭受五胡乱华和随后的南北朝对峙阶段。
4、农耕文明开通第二次丝绸之路
当欧洲和东亚都处于分裂状态之时，中西亚的萨珊波斯成为一个并不算强的大国，与其同时存在的还有东欧的拜占庭帝国（东罗马）。这两个文明或多或少的都延续了希腊-波斯文明的烙印，却也继续着波希战争和罗马安息战争的历史传承。当着两个名不副实的帝国打的精疲力竭之时，邻近的阿拉伯半岛正在孕育着新的力量。
公元630年，正当唐太宗李世民接受漠北草原部落首领冠以“天可汗”称号，并接见了首批日本遣唐使的当年，默罕默德成功率军征服了意义非凡的麦加城，洗清了被驱逐的耻辱。唐朝，是中国历史上唯一一个将军队和诏令传播到葱岭以西、直抵咸海的朝代。此时的世界局势早已不似汉朝那般简单，北方的游牧部族突厥是东亚第一个有用自己文字的族群，雪域高原上的吐蕃首次统一整个青藏高原，成为历史上唯一一次参与争霸的时期。当唐朝和阿拉伯帝国连接到一起，开通了第二次丝绸之路的时候，阿拉伯内部早已四分五裂。随后的安史之乱让唐朝元气大伤，并在吐蕃的强势压力下退出了河西走廊和西域。
5、游牧文明的第三次冲击
灭亡了萨珊波斯的阿拉伯人，虽然内部不稳，但对外却所向披靡，直至遇到了那座恢宏厚重的城堡。东罗马帝国就像看门神一样，始终阻挡着阿拉伯人进入的道路。不仅如此，东罗马还通过雄厚的文明底蕴和极强的外交韧劲，同化或深刻影响了可萨汗国、斯拉夫人等游牧部族。然而当同被阿拉伯文明同化的奥斯曼人（疑似中亚西突厥部的一支）来到君士坦丁堡后，前年伫立的大门轰然倒下。
早在此之前，女真、党项、契丹等游牧族群就已经在东方掀起了一轮轮地缘风暴。马札尔人更是进入到了多瑙河平原地区，影响着德意志和拜占庭的外交方针。库曼汗国也占据着黑海到里海北部的平原地域，不过真正的冲击来自于蒙古高原。当蒙古帝国从草原部落中崛起，从东亚一路打到埃及和中欧之后，“世界岛”甚至都出现了一个颜色。不过蒙古的事业虽然耀眼，但却仅仅是昙花一现。在随后的岁月里，它的不同部分将分别融入所在地的文明中去，蒙古西征的意义远远不如奥斯曼叩关君士坦丁堡深远。
6、文明从陆地走向海洋
当亚欧大陆第二次丝绸之路崩裂之后，海上丝绸之路就已经愈发昌盛。宋朝由于河西走廊被西夏阻断，转而大力发展南洋贸易，寻求新的商贸通道，继续促进的两宋繁荣和经济重心的南移。不过陆地丝绸之路的衰落对阿拉伯帝国的打击是巨大的，没了商路作为利益纽带的各个次文明板块，离心力大增，而海上丝绸之路仅仅对港口的需求并不能维系帝国各地的利益。分裂之后的阿拉伯世界再难统一起来。
当奥斯曼帝国阻遏东西交通之时，欧洲人完成了对伊比利亚半岛的再征服。西班牙和葡萄牙八百年之后重新投入天主教文明的怀抱，并在文艺复兴和资本主义发展的带动下，拉开了大航海的序幕。值得注意的是，当欧洲先后迈向大海的前后，15世纪初的明朝和17世纪的日本均有过通过远航，和世界各地联络的壮举。郑和下西洋（一说7次，一说9次）更是成为中华文明拓展朝贡体系、增加文化影响力的尝试，但最终都走向了闭关锁国的结局。
7、中西欧文明成为近代霸主
从北纬30°到北纬40°的区间中，同属北温带的东亚和欧洲分别是长江黄河流域平原和地中海，这部分在中古时期气候最为稳定的区间分布，或许是导致两个定居文明走向不同道路的原因。近代以来的西欧，从一个依赖土地的传统农耕文明日益过渡成为商贸为主导的文明体系，并成为近代世界的霸主。
在中西欧文明性质发生剧变的过程中，伴随着启蒙运动和宗教改革的爆发。商业文明外显特征就是资本主义兴起和资产阶级诞生。天主教会一家独大的局面，因此被更符合新兴力量的新教严重冲击着，并因此引发欧洲三十年战争。由于双方势均力敌，战争的结果是建立了各国主权平等的威斯特伐利亚体系。这个体系也因此伴随着欧洲殖民扩张蔓延到全世界，并因为它对各文明平等的表述，被不同文明逐步采纳。欧洲因此成为全球秩序的主导者和创立者。
通过两段篇幅的表述，尤其是第一篇幅的铺垫，我们对人类古代各主要文明有了一个大概的了解。再通过后一篇幅宏观叙事的手法，我们可以大致厘清古代人类历史的发展脉络。不过关于亚洲、甚至仅仅是东亚文明不同次文明区域之间的互动影响，本文并未作出详尽表述。这是由于写这篇文章的目的是为一个刚入门的历史读者提供一个可供参考的体系结构。