汉朝，从公元前202年由刘邦建立，至公元220年汉献帝禅位于曹丕止，其国祚在公元前后各有两个世纪。
汉朝时期的亚欧大陆，是四大帝国并立的局面，而这一格局是如何形成的呢？
1、波斯帝国一家独大
假如我们不算两河流域和古埃及的那些上古帝国的话，那么人类历史上第一个真正的大帝国是波斯帝国，波斯帝国公元前6世纪统一了两河文明、古埃及文明，并将帝国版图延伸至中亚、印度河流域和欧洲的色雷斯地区，其疆域面积高达695万平方公里，这一数字即使后来的亚历山大帝国、汉王朝和罗马帝国都不曾打破。
波斯帝国时期，正是中国、古印度、古希腊的城邦文明时代，中国是春秋战国时期，古印度是十六雄国时期，而古希腊则是城邦文明时代。
这一时期，被称为人类的轴心时代，中国、古印度、古波斯、古希腊均诞生了一个又一个的对后世产生了决定性影响的思想家。
比如我国的老子、孔子、管仲、商鞅、孙子、韩非子，古印度的释迦牟尼，古波斯的琐罗亚斯德，古希腊的泰勒斯、毕达哥拉斯、苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等等。
2、三大帝国相继崛起
古希腊、古印度、中国在经历了轴心时代之后，逐渐完成了统一，并相继崛起了三大帝国。
这便是亚历山大帝国，亚历山大帝国是建立在对波斯帝国的征服基础之上的，它取代了波斯帝国在中东和中亚的地位。
孔雀帝国的建立，源于亚历山大帝国的入侵，月护王最终赶走了希腊人的据点和残余势力，统一了古印度的大部分地区，帝国在阿育王时期达到顶峰。
接下来，取代这三大相继崛起的帝国的便是并立于亚欧大陆的四大帝国。
3、四大帝国并立于世
四大帝国并立于世的局面在人类历史上并不多见，几乎是空前绝后，这四大帝国几乎完成了当时所有农耕文明的统一，从太平洋一直延伸至大西洋。
第二个完成统一的是安息帝国（帕提亚帝国），安息帝国的建立意味着波斯的复兴。
亚历山大去世后，帝国一分为三，位于波斯地区的是塞琉古王朝，至公元前247年安息帝国崛起，帝国的扩张很容易让我们联想到3个世纪之前的波斯第一帝国（阿契美尼德王朝），最终安息几乎恢复了波斯帝国的版图，塞琉古王朝被压缩至叙利亚一隅之地，最终被罗马帝国所灭。
第三完成统一的是罗马帝国。
罗马帝国的建立，意味着欧洲的文明从希腊阶段进入罗马阶段。
汉朝建立之时，罗马共和国正在与迦太基争夺地中海霸权，经过三次布匿战争，罗马摧毁了迦太基。
之后，罗马又经过四次马其顿战争，征服了整个巴尔干半岛地区，至公元前30年，屋大维攻入埃及，完成了对地中海的合围。
罗马帝国由凯撒大帝奠基，屋大维正式建立，统治者亚欧大陆西部整个地中海沿岸。
最后完成统一的是贵霜帝国。
帝国版图从中亚的塔吉克斯坦绵延至里海、阿富汗及印度北部的广大地区。
因此，至东汉初年，亚欧大陆自东向西，汉王朝、贵霜帝国、安息帝国、罗马帝国依次统一了所有的农耕文明地区。
不过四大帝国之中，从领土面积、人口和经济文化水平来看，只有罗马帝国和汉王朝旗鼓相当，是真正的东西二极。
4、罗马帝国和汉王朝的比较
罗马和汉朝均是以战争立国，不过罗马通过征服，而汉朝则是统一
罗马从亚平宁半岛开始征服了迦太基、马其顿、高卢、大不列颠、西班牙、埃及、叙利亚等等地方，罗马是征服者，各个被征服地区是“罗马人民的财产”。
汉朝则不同，汉朝首先是对秦朝的继承，全国范围内并无征服和被征服的区别，秦人、楚人、齐人等等，汉王朝实行的都是“编户齐民”。
罗马和汉朝均幅员辽阔，但统治方式不同
对于辽阔的版图，罗马实行的是行省制，但这个行省和我们现在的行省不同，每个行省罗马一般派一个总督去统帅军队，两个财务官掌握税收，其下面并没有整套的官僚机构，地方自治的情形很普遍。
这其实和后来欧洲大航海时代建立的殖民地很相似。
汉朝则不同，汉承秦制，实行郡县制，也就是说，全国的官吏均由中央直接任命和管理。其实在全球范围内，数千年来达到如此统一程度的也只有中国。
罗马和汉朝均是多民族政权，也都有主体民族，但占比不同
据估计，整个罗马帝国的人口大约在5400万人，其中意大利约600万人，仅占九分之一。
罗马征服的地区，大多数的文明都比罗马更为悠久，比如埃及、两河、古希腊莫不如此，由此以来整个帝国的罗马化并不深。
而汉朝则不同，华夏族居于绝对多数和统治地位，同时汉朝文明的创建者本身就是华夏族，这从春秋战国~秦朝~汉朝是一脉相承的。
比较了这三点，我们大约就能清楚为何强汉之后有盛唐，而罗马之后再无罗马了。